陈立威将假账册合上，揣进袖袋里，语气却没松快半分：
“即便如此，这账册是在你怡红院搜出来的，总是事实。”
他看着时念的眼神里，仍藏着一丝不易察觉的怀疑。
这女子太聪明了，聪明到让人忍不住想：
会不会是她故意做本假账，再当众戳穿，反过来博一个清白的名声？
更何况，青楼的底子，始终是时念绕不开的坎。
时念像是看穿了他的心思，忽然轻轻一笑，转身对着院外喊道：
“把这半年的客人名册取来！”
没过多久，一个丫鬟捧着厚厚的名册跑了进来。
册子里密密麻麻记着客人的名字、身份，还有到访的日期，从官员、书生到商人，一应俱全。
时念指着名册中间几页。
“这些客人都是院里的常客，大人尽可派人去查，问问他们在怡红院，有没有见过留宿的营生。”
她顿了顿，声音陡然清亮起来，像钟磬地：
“我时念敢让顺天府查，就敢保证，怡红院的姑娘，清清白白，怡红院的银子，干干净净，分文无亏！”
陈立威望着她眼底毫不退缩的光，想起此前言锵提过的“铡尽奸佞”的话。
这女子身上，倒真有股不怕事的硬气，不像寻常商户那样怕官。
他沉默片刻，终于挥了挥手：“收队。”
“此事我会如实禀报皇上。”
走到院门口时，陈立威忍不住回头看了眼戏台。
那纸糊的铡刀在夕阳下泛着金漆的光，竟像是真能铡断些什么似的。
时念望着官轿渐渐远去，脸上的笑容才慢慢淡了下去。
陈立威的怀疑没那么容易打消，就像那本假账册，哪怕被当场戳穿，也会在怡红院的名声上留下一道污痕。
“念姐！这肯定是宁翰之那厮干的！”
阿福气得直跺脚，拳头攥得咯咯响。
“咱们拿着这废纸去顺天府告他！”
时念却摇了摇头，指尖捻着那截废纸，眼神沉了下来：
“告了也无用。”
且不这件事上根本就查不到宁翰之身上，就单论宁家的势力……
宁家在盛京盘根错节，仅凭这半截废纸，只怕连宁翰之的衣角都碰不到，反而会打草惊蛇。
她顿了顿，声音里多了几分冷意。
“这账册上的姑娘名字，连上个月才来的大力都在列，除了院里的人，谁能把名字记得这么全？”
“何源呢？”
时念忽然转头问浅醉。
浅醉顺着她的目光看向后院：“方才他有点事要出去，走了有一刻钟了。”
时念望向后院的方向，那里的玉兰花正开得盛。
她忽然想起梁王。
不知道他听到这消息，会是什么反应？
是觉得这戏越来越有趣，还是会顺手帮她扫了宁家这根刺？
或许吧。
戏文里的包公能铡得了陈世美，可现实里的铡刀，从来都握在更有权势的人手里。
时念深吸一口气，转身往戏台走去，“继续排戏。”
“《包公审案》，明日照常演。”
浅醉望着她的背影，叹了口气。
时念要的从来不是陈立威一句轻飘飘的清白。
她是要在戏台之上，用那纸糊的铡刀，铡碎那些看不见的规矩，铡掉那些想把她们拖回泥沼的手。
而这样的人，又怎能让她们不死心塌地的跟着她？
暮色渐渐浓了，怡红院的灯笼一盏盏亮了起来。
暖黄的光透过窗纸，照在桌案上那截废纸和假账册的残页上，将留宿、陪酒的字迹映得扭曲，就像一张张藏在暗处的狞笑的脸。
可戏台上传来的唱腔却越来越亮，是香巧扮的包公，身着墨色官袍，声线铿锵地唱道：
“哪怕你是王侯种，犯了王法也难容！”
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