“第一次在怡红院见你时，只觉得你和二妹苏昭很像，不仅是人，簪子也像。”
“同样的款式，同样的缠枝纹，甚至簪上的字，都和她那支太像。”
他的声音低了些，带着几分怅然：
“后来看你做了那么多，才惊觉，你们不止是簪子像，性子更像。”
当年一句玩笑的“苏门出烈女”在两姐妹和时念的身上展示的淋漓尽致。
“李贤……知道这些事吗？”
时念的声音轻了些，她想起李贤往日的骄横跋扈，倒有些明白李睿对这个儿子的冷意从何而来。
如果事实真如李睿所言，那李睿要护着她也就能得通了。
“他？”
李睿的声音陡然冷硬，语气里满是恨铁不成钢。
“他只当自己是含着金汤匙出生的侯府公子，整日跟着狐朋狗友挥霍胡闹，哪懂他母亲当年坐在窗边刺绣时，每针每线里都裹着泪？”
远处传来阿福的吆喝声，他举着朵比脸还大的白菊，喊着要给时念编花冠，浅醉的笑声混在风里，甜得像刚酿好的桂花酒。
李睿望着那片热闹，沉默了片刻，忽然从袖中掏出个巴掌大的锦盒，轻轻推到时念面前。
锦盒是淡青色的，边角处有些磨损，显然是常带在身边。
时念打开锦盒，里面卧着支半旧的钢针。
针尖被磨得圆钝，针尾缠着圈褪色的青线，针鼻里的线头都挑得干干净净，显然是日日擦拭，保养得极好。
“这是她最后用的那支针。”
李睿的声音轻得像怕惊了什么，目光在针上，带着化不开的温柔。
“当年她绣李贤的襁褓，绣到鸟羽那针时，针尖突然断了。”
“她没舍得扔，一直收在首饰盒里。”
时念捏起那支针，指尖触到针身的凉意，仿佛还能感受到苏婉当年握着它时，指尖传来的温度。
“侯爷是想……”
“你比她幸运。”
李睿打断她的话，目光扫过远处打闹的众人，又回时念脸上。
“你活在能让菊花不遭霜打、完美绽放的地方，也有能力护着身边的人。”
“我把这针给你，是想让你知道，有些人，在你看来或许有一定想要护在身后的理由。”
他顿了顿，声音里多了几分郑重：“但护着自己，才是最重要的。”
若是有朝一日，时念真的能成长到能与皇权抗衡，再去护着她想护的理想；
护着怡红院的那些姑娘，也护着这些能在寒霜里挣颜色的花。
时念心情十分复杂。
虽然李睿的杂乱，但其意思她却明白了。
原主的娘是他死去妻子的妹妹，按照血缘关系而言，原主应该叫李睿一声姨夫。
而原主和李贤，也该是有血缘关系的表姐弟。
她觉得有些头疼，一开始她以为原主就是个泥里挣扎的可怜，没想到人家也算是半个二代……
“我会护好自己的。”
时念将绣针轻轻放回锦盒，发间的素银簪随着动作轻轻晃动，簪上的菊瓣下来，恰好在李睿手边。
她不仅会护好自己，也会护好怡红院所有人。
还要让盛京、南齐，乃至更多地方，都有能让菊花自在开、不被寒霜压的地方。
李睿打算离开之前，时念叫住他，“侯爷，”
“当年，苏家的人真的只是因为海运的事才……”
虽然李睿透露的并不多，但时念觉得那其中破绽太多。
在李睿的话语中，苏家作为泉州有名的富商，不可能在一次海运栽跟头之后就亏损到连三千两都拿不出来。
李睿站定，目光与时念对上，半晌他才缓缓开口：“不是。”
时念微微垂眸，心道果然如此。
不等她继续开口，就听李睿的声音再次传过来。
“李贤做的那些事，我都知道，在这里，我替他向你道歉。”
“若是可以，希望你能对他手下留情，至少……”
不要伤及他的性命。
时念闻言沉重的心情一扫而空，嘴角不可控的抽了抽。
就李贤那种脑子只有半根筋的人，她还真的没有放在眼里。
所以她答应的十分爽快：“如侯爷所愿。”
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