时念望着大东泛红的眼眶，无奈的笑着。
晨光斜斜地洒在她脸上，眼角的细纹里都裹着暖意。
“咱们刚改的时候，有人我一个青楼老鸨瞎折腾，劝我趁早关门；”
“后来排《三国演义》，又我一介女子，哪懂什么家国大义，演出来也是东施效颦；”
“现在我表里不一，不过是换了个法罢了。”
她顺着廊下的方向指了指。
叠在石桌上的戏单被风掀起角，泛黄的纸页上密密麻麻记着这一年多排的戏：
《薛平贵与王宝钏》《三国》《木兰辞》《凤求凰》……
单是改编的话剧就有三十多部。
连学子们抄得纸页发皱的《蓝星诗词集》里，好些诗句都被编进了戏词。
“你瞧，”
“咱们院里平均半个月就出一部新戏，《白蛇传》上个月就定了要排。”
“那时候你还帮着搬过白素贞和青的剑，忘了？”
大东顺着她的指尖数过去，叹了口气。
“道理是这个道理，可是我这心里就是不得劲儿。”
在他看来，那群学子全都是白眼狼！
吴婶端着盘刚出炉的杏仁酥从后厨出来，听见这话就接了话茬。
“你啊，一天天做好自己的事情就行了，少咋咋呼呼的！”
阿福不知什么时候也凑了过来，手在大东的肩膀上拍了拍。
“咱们排新戏是为了让客人们看得新鲜，今儿演穆桂英，明儿演白素贞，都是按自己的节奏来；”
“大满园要改戏、要加场，那是他们的事，跟咱们有什么相干？”
这一年多来。
怡红院从破破烂烂、门可罗雀的青楼，变成如今盛京人人想来的戏院。
靠的从来不是跟谁较劲。
是那些能让人哭、让人笑、让人心里亮堂的戏文，是念姐带着大家一天天熬出来的踏实。
“可他们还……”
大东的声音低了些，“你就是想压大满园一头，抢他们的客源。”
“真要压他们，何必等现在？”
“大满园刚回盛京时，咱们正忙着官印诗集的事。”
“若真想抢客源，我就早排针对他们的戏戳他们的脊梁骨了，何必费这劲跟他们耗新戏？”
晚晴在旁边听得真切，眼珠一转，往廊下走了两步，对着墙外扬声喊：
“要我啊，有些人就是看不得咱们院里热闹！”
“自己排不出新戏，就编排别人较劲，有这功夫，不如多琢磨琢磨怎么让客人们看得高兴！”
她的声音清亮得像山涧的泉水撞在石头上，顺着风飘出巷外，把那些躲在墙根下的闲言碎语冲得七零八。
墙外的议论声忽然停了，过了会儿，有个怯生生的声音从巷口飘进来：
“那……怡红院今日还演新话剧吗？”
大东听见这话，眼睛瞬间亮了，猛地挺直腰板。
“演！今儿晚上加演两场，雅间还有三座，要听赶早！晚了可就没位置了！”
时念看着他瞬间精神起来的样子，好笑摇头。
“行了，别在这儿喊了，一会儿就开门了，快去准备。”
暮色慢慢漫上来，笼罩整座城。
念八和大东站在门口迎客，见着熟客就笑着往院里引。
“您来啦？今儿的新戏加了段许仙骂法海，保准解气！再配上冰镇奶茶，绝了！”
戏台的锣鼓声再次响起，比往日更亮堂，连巷口的石狮子都似被这热闹裹了层暖意。
时念坐在回廊下的竹椅上，静静感受着此刻的宁静。
流言蜚语或许很多。
但那些流言就像戏台边的尘土，风一吹就散了。
真正立得住的，从来不是嘴上讲的漂亮话。
而是那些刻在戏文里的哲理，藏在诗句里的感悟。
还有这群人凑在一起的、热腾腾的心意。
云水街的大满园里，烛火通明。
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