刀疤脸被她看得一哆嗦，下意识后退半步。
这女人明明穿着一身素雅的旗袍，眼神却像淬了冰的刀，比祁醉的冷眼更让人发怵。
他想起出发前大当家的叮嘱：
“完事就撤，别问缘由，背后的人咱们惹不起”。
想到这里，他更不敢多嘴。
“我……我不清楚！”
刀疤脸梗着脖子，“我们只认银子，谁给钱，我们给谁办事！”
“是吗？”
时念的指尖在袖袋里轻轻摩挲着那枚铜哨。
“那如果我给你翻倍的银子，你能去帮我解决那些人吗？”
她顿了顿，目光扫过刀疤脸紧绷的下颌。
“是青州知府？还是那位付通判？”
刀疤脸的肩膀几不可察地抖了抖，像是被中了心事。
时念心里已有了数。
能让山匪如此忌惮，又能调动他们在官道设伏，除了付明远背后的付家，再无第二人。
付兴博在盛京斗不过她，竟想借青州的刀斩草除根。
看来《蓝星诗词集》的推广和南岸盐仓案的冲击，终究还是动摇了他们的根基。
“既然二当家不肯，那我也不勉强。”
时念忽然笑了，眼角的细纹在火光里格外柔和。
“只是劳烦转告你家大当家，今日的账，我怡红院记下了，他日若有缘再见，定会好好报答。”
这话里的威胁像棉里藏针，刀疤脸听得心头一紧，却不敢再多留，对着祁醉拱了拱手。
“祁少主，我们……”
“滚。”祁醉的声音冷得像冰。
刀疤脸如蒙大赦，带着剩下的山匪仓皇离去，火把的光很快消失在官道尽头，只留下满地狼藉和淡淡的血腥气。
官道上终于安静下来，只剩下风吹过树林的沙沙声，和马车里传来的低低的呻吟。
阿福这才松了口气，一屁股坐在地上，褂子上的血渍蹭了满地。
“我的娘，这伙山匪真是要钱不要命！若不是祁公子……”
他话没完，就被时念用眼神制止了。
时念转向祁醉，再次福礼：
“今日之事，多谢祁公子。不知公子为何会在此地？”
祁醉的目光还在晚晴所在的马车那边，闻言才收回视线，语气平淡：
“路过。”
这借口显然站不住脚，从大黄山到青州官道，几百里路，哪有这么巧的“路过”。
时念却没戳破，只是道：
“无论如何，救命之恩，怡红院不敢忘，若公子有需，尽管开口。”
“哦？”
祁醉挑眉，忽然凑近了些。
“若是我要你……把晚晴姑娘留下呢？”
这话像块石头投进平静的水，阿福瞬间跳起来：“你什么意思！”
十四也挣扎着要起身，被浅醉按住。
时念的脸色沉了沉，却依旧保持着镇定。
“祁公子笑了，晚晴是怡红院的人，不是可以随意赠送的物件。”
“我不要的不是赠送。”
祁醉的目光掠过晚晴的马车，声音里带着点不易察觉的偏执。
“而是人归我。”
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