再次醒来时，窗外的天色已经擦黑。
院里传来热闹的话声，夹杂着碗筷碰撞的脆响。
时念揉着发胀的太阳穴起身，推开门往堂屋走，远远就闻到饭菜的香气。
只见堂屋的八仙桌上摆满了菜。
红烧肉的油光锃亮，清蒸鱼的葱丝翠绿，还有盘油焖大虾，红得像团火。
吴婶正端着个砂锅进来，揭开盖子时，浓郁的鸡汤香漫开来。
“阿念醒啦？”
吴婶笑着往砂锅里撒了把葱花。
“快趁热吃，特意给流芝炖的老母鸡也给你盛了一碗，补补身子。”
流芝正坐在桌边，温简明心翼翼地给她盛汤。
香巧和玲珑抢着夹红烧肉，乔章林在给陆襄剥虾。
素心坐在角，手里拿着筷子，却有些放不开。
时念走过去，刚要话，就见素心慌忙要起身，动作快得差点带翻凳子。
可她抬眼一看，香巧还在跟玲珑抢最后一块排骨，流芝正低头口喝汤，乔章林专注地给陆襄擦嘴。
除了她，竟没人留意到时念进来。
素心愣住了，举着的手僵在半空，眼里满是疑惑，不知道自己该不该站起来。
坐在她身边的沉碧轻轻碰了碰她的胳膊，把筷子塞回她手里，低声道：
“吃吧，别愣着。”
见素心还是没动，沉碧忍不住笑了，声音带着囫囵：
“咱们院里就这样，不用讲究那些虚礼，之前在外面赶路，情况特殊。”
“回了盛京，念姐时常忙到半夜才睡，早上起得晚，我们早就习惯了不等她吃饭，你别往心里去。”
素心这才恍然大悟。
看着时念自己找了个空位坐下，拿起筷子就夹了块红烧肉，还笑着跟吴婶“炖得正好”。
那自然熟稔的模样，哪里有半分东家的架子。
“快吃吧，再不吃虾就被香巧抢光了。”
沉碧往她碗里夹了只大虾，眼里的笑意温和。
“在这儿不用拘谨，像在自己家一样就好。”
素心看着碗里的虾，又望了望满桌热闹的笑脸，忽然觉得心里某个地方被轻轻撞了一下。
在南岸听了无数次“怡红院不一样”，此刻才算真正明白。
这不一样不是戏台有多精致，不是诗句有多动人，而是这种藏在烟火气里的平等和自在。
她低下头，心翼翼地咬了口虾。
鲜美的滋味在舌尖漫开来，像这盛京城的秋，暖得恰到好处。
时念看着素心渐渐放松的模样，端起碗喝了口鸡汤，忽然觉得这趟远门没白走。
无论南岸的盐仓，还是青州的官道，亦或是永州的书坊，终究是为了守护眼前这份热闹和安稳。
窗外的月光爬上墙头，把怡红院的影子拉得很长。
堂屋里的笑声、筷子碰撞的脆响、偶尔响起的诗句讨论，像首温柔的歌，在春螺巷的夜色里轻轻流淌。
素心抬起头，望了望时念，又看了看身边的姑娘们，嘴角终于扬起个浅浅的笑。
她知道，从这一刻起，她才算真正走进了这座院子，走进了这群人的心里。
晚膳的余温还在八仙桌上袅袅升腾。
吴婶刚把最后一碗鸡汤端走，香巧就抢过流芝手里的空碗。
“流芝你坐着，这点活哪用得着你动手。”
“就是就是，”
玲珑跟着凑趣，伸手夺过流芝手里的抹布。
素心正坐在回廊的石阶上，手里捏着块没吃完的糕点。
看着伙计们搬桌子、擦板凳，眼里始终带着点拘谨和生疏。
见玲珑过来，她连忙站起身：“玲珑姐姐。”
“素心妹妹好，来来来，一起坐都是自家人。”
玲珑挨着她坐下，晚风拂起她鬓角的碎发。
“在南岸待了那么久，来盛京是不是觉得啥都新鲜？”
素心点点头，又摇摇头：“是挺新鲜的，就是……大家都太照顾我了，有点不好意思。”
“慢慢就习惯了。”
玲珑笑着拍了拍她的手，“咱们院里就是这样，看着吵吵闹闹，心都热着呢。”
正着，就听见堂屋里传来吴婶的声音，带着点急。
去读读小说网