时念书房的炭盆早已熄了，只剩点余温裹着淡淡的木炭香。
阿福站在案前，望着时念紧绷的侧脸。
她显然还在琢磨楚倾玄的心思。
他喉结动了动，想问“沧州那边要不要多派几个人”，终究还是没开口。
如今的局面像块浸了雪的石头，压在每个人心里。
谁都清楚，楚倾玄这次是动了真格，不仅要毁林海生的名声，还要把怡红院彻底拖进泥里。
“派人在盛京城里悄悄找蒲淞南，茶馆、戏楼但凡是能找的地方都去找。”
时念终于开口，声音带着点未散的沉郁。
“至于沧州那边，你派两个稳妥的人去，动静别太大，要是露了查案的痕迹，反而会被楚倾玄的眼线盯上。”
阿福连忙点头：
“我这就去安排，这次……定不会惊动楚倾玄的人。”
“还有邱师傅和王师傅。”
时念抬头，目光锐利得像淬了寒的刀。
“你去跟他们，最近别单独出门，晚上也别去偏僻的游廊。”
“他们的家人如果在盛京周边，最好也接来怡红院住。”
楚倾玄当年能栽赃林海生用寒霜草下毒，如今也能把老班主当年的死赖在两位老艺人身上。
到时候官府一来，别查真相，还得把怡红院拖进浑水。
这话让阿福的脸色瞬间沉了下去。
两位师傅都是手无缚鸡之力的老艺人，真要是被楚倾玄栽赃，根本扛不住官府的盘问，不定还会被屈打成招。
“我知道了！”
阿福的声音都紧了些：
“我这就去跟两位师傅，再让伙计们多盯着点西厢房，保证他们的安全。”
时念挥了挥手，阿福转身往外走，脚步比来时更沉。
书房里重新安静下来，只剩下窗外风卷诗签的轻响。
时念拿起案上的账本，指尖划过“客流量减少两成”“收入同比下降三成”的数字，眉头拧得更紧。
楚倾玄这一手太毒。
他不跟怡红院拼戏文的精彩、拼服务的细致，偏要拿林海生的旧案做文章。
怡红院越是强调“干净”“文化”，这桩“下毒旧案”就越刺眼。
怡红院的成功，在轻飘飘的流言面前，不堪一击。
就如同一个德智体美劳都十分全面的艺人，一旦陷入舆论风波，在还未出事实结果之前就已经受到了网友的严厉批判。
楚倾玄想靠流言打垮怡红院，她偏不遂他的愿。
不仅要查清楚当年的真相，还林海生一个清白，更要让所有人知道。
怡红院护得住自己人，更护得住心里的干净，不是几句流言就能戳倒的。
隔天酉时，盛京的夕阳裹着层薄寒，斜斜在新怡红院的朱漆大门上，把门板照得暖融融的，却驱不散门口的冷清。
往常这个时辰，念八早该忙着给客人递座位图、答唱戏的时间，此刻却只能杵在那儿，望着空荡荡的青石板路发呆。
偶尔有行人路过，也只是往门里瞟一眼，就匆匆走了，连停都不停。
“又走神了？”
大力扛着块刚打磨好的戏台木板走过来，棉袄的袖子卷到肘弯，露出结实的胳膊。
仿佛一点也不畏惧这冬日的寒风。
“再愁客人也不会自己跑进来，不如把台面擦干净，真有人来，也得让人家瞧着舒坦，不能让人看了笑话。”
念八回神，往街面望了望，终于看见两个的学子，犹豫着往这边走。
可没等他们到门口，就被同伴拉走了。
嘴里嘟囔着“听里面有下毒的老艺人，咱们还是去别的戏楼吧，别沾晦气”。
“能不愁吗？”
念八的声音发涩，往柜台里指了指。
“昨儿才卖了三百多张票，连戏台的灯油钱、伙计们的饭钱都不够，再这么下去，吴婶都要把馒头换成窝头了。”
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