大东赶到西街书坊时，掌柜们一听要反击造谣、澄清怡红院的冤屈，都拍着胸脯答应：
“时老板之前帮咱们抵制盗版书、维护书坊权益，这份情我们记着！”
“这事不用您，我们定全力帮！”
没半个时辰，盛京各书坊门口就贴满了怡红院助力寒门的实证。
王思哲带着几十个寒门学子，捧着这些证据往街头巷尾贴。
遇到有人对着假画像议论，他就掏出自己的举人老爷的身份。
“我以前是个连笔墨都买不起的穷书生，靠在怡红院免费温书、借读典籍，才考上举人。”
“要是时老板真的谋逆，会花心思帮我们这些寒门子弟吗？”
有个曾参与囤粮的粮商，见学子们贴证据，故意上前刁难：
“谁知道你们是不是收了好处，帮怡红院话？”
话刚完，就被围上来的百姓怼得哑口无言：
“你囤粮抬价，害得我们吃不起饭，还是怡红院牵头设平价粮点，帮大家讨回公道！”
“现在还有脸在这风凉话？”
粮商脸色一阵红一阵白，灰溜溜地挤开人群跑了。
而城西怡红院的戏台下，早已坐满了闻讯而来的百姓。
檐角的灯笼亮得通透，戏台背景被换成了“公堂”模样。
素心抱着琵琶坐在侧台，指尖轻轻拨动琴弦，清泠的调子刚响起。
浅醉就穿着藏青色官服从后台走出来。
她扮演的“清官”刚上任，就遇到“反派”拿着伪造的“密信”，造谣“某官员勾结皇子、意图谋逆”。
不明真相的百姓被煽动，纷纷围堵官员，要求“严惩逆贼”。
戏台上，反派举着“密信”嘶吼：
“他与皇子私通，要夺陛下的江山！你们看这密信，就是铁证！”
台下顿时有人跟着着急，攥紧了拳头，却见“官员”不慌不忙，对百姓拱手道：
“诸位乡亲，我是否谋逆，不是他一张嘴了算。”
“若我真要夺江山，会帮你们修水渠、送子读书吗？”
话音刚，扮演“老农”的戏子上前一步，大声：
“去年大旱，是这位大人帮我们修水渠，才保住了庄稼！”
扮演“学子”的戏子也跟着站出来：
“我家贫读不起书，是大人送书、设抄书点，我才能考上童生！”
最后“清官”拿出反派伪造密信的证据。
密信上的印章是假的、字迹是模仿的，厉声喝道：
“造谣惑众，挑拨民心，当按律治罪！”
台下瞬间爆发出震天的喝彩声，有百姓激动地拍着桌子喊：
“得好！造谣的就该罚！不能让好人受冤枉！”
还有人对着戏台喊：“这戏演得好！有些人就是见不得怡红院帮百姓！”
时念站在回廊下，看着戏台上的剧情，又望向台下满座的百姓，摇了摇头。
果然不论是现代还是古代……
都一样。
而这出戏不仅是演给百姓看，更是演给陆承业这些太子旧部看。
怡红院的根基在民间，在百姓的信任里，不是几句谣言、几张假画像就能动摇的。
戏演到高潮时，顺天府的差役忽然来了，还押着几个穿灰布短打的汉子。
正是之前在街头贴假画像的人。
带头的差役对着时念拱手：
“时老板，陈府尹接到百姓举报，这些人散布谣言、蓄意滋事，特意派我们来拿人，还请您指认。”
汉子们本就是陆承业雇来的地痞无赖，见了官差早就慌了神，没等差役审问，就哭着招了：
“是陆承业让我们干的！”
“他只要把怡红院搞臭，让百姓不信任时老板，就给我们每人五两银子！我们一时糊涂，才犯了错啊！”
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