“念姐，苏湄让人传消息来，昨夜盯梢后院的黑衣人全撤了，会不会是静妃那边有新动静？”
时念指尖顿了顿，随即了然。
苏湄手里的于国公私账是致命证据，静妃不敢贸然硬抢，怕闹大了暴露自己当年勾结于家的事。
如今撤去杀手，不过是换了更隐蔽的方式。
她对晚晴道：“让苏湄继续在后院安心养伤，别露面；”
“阿福那边我会叮嘱，让他多派两个可靠的伙计守着后院门。”
“再跟顺天府打声招呼，让巡逻差役多留意巷口动静。”
静妃撤人不是怕了，是在等机会。
静秀宫内，秋阳在殿内暖意融融，却驱不散静妃眼底的寒意。
她捏着杀手传回的密信，指尖用力，把信纸捏得皱成一团。
苏湄藏在怡红院，身边不仅有怡红院的伙计守护，顺天府还特意加派了差役巡逻。
如今硬抢只会打草惊蛇，甚至可能让账册的事传到南齐帝耳中。
“嬷嬷，那些人都撤回来了没？”
静妃开口，声音冷得像寒冬的冰：
“留几个人去怡红院附近的茶棚、酒肆蹲守，记清楚进出怡红院的每一个人，尤其是苏湄的动向，有任何异常立刻回报。”
刘嬷嬷愣了愣，不解地问：“娘娘，就这么放过苏湄？”
“万一她把账册交给时念，再递到皇上面前……”
“放过？”
静妃冷笑一声，从博古架上取下一个裂纹斑驳的青瓷瓶，轻轻拂过瓶身，眼神阴鸷。
“本宫只是没找到合适的时机。”
“等文盛之会开始，皇上的注意力都会集中在时念和文化展示上，到时候再动手，既不会引人注意，还能把私藏罪证的帽子扣在时念头上。”
时念筹备文盛之会本就惹人眼红，再加上藏匿罪证的罪名，南齐帝就算再信任她，也饶不了她。
她望着窗外的宫墙，嘴角勾起一抹算计的笑。
“时念筹备文盛之会，少不了要用到泉州的文化素材，苏湄作为泉州苏家的人，迟早会被时念请出来帮忙。”
“到时候，本宫不仅能灭口，还能一箭双雕，除掉苏湄和时念两个心腹大患，何乐而不为？”
坤宁宫内，气氛却一片死寂。
皇后坐在梳妆台前，铜镜里的人影鬓角已染了霜白。
她抬手拨了拨额前的碎发，指尖触到冰凉的玉簪。
那是当年于国公送她的嫁妆，如今于国公已死，太子被禁足东宫。
她在宫里活得像个透明人，往日热闹的坤宁宫，如今冷清得堪比冷宫。
“娘娘，时念接了文盛之会的筹备差事，陛下还下旨让各州府衙全力配合，连户部的银子都给她调了三成。”
宫女低声禀报，手里捧着刚从内务府传来的消息。
皇后忽然对着镜子苦笑起来。
她想起两年前，怡红院刚从青楼改成戏园时，太子曾提议“找个由头封了它，免得留着生事”。
是她觉得“一个青楼改的戏园掀不起什么风浪”，还劝太子别因事得罪百姓，才拦了下来。
如今倒好，时念不仅成了南齐的“文化代表”，还把蓝星文化送进了官学。
甚至连于国公的旧案都要被她翻出来，一步步动摇着她和太子的根基。
“当年……若是顺了太子的意，早点除了时念，哪有今日的事。”
皇后轻声呢喃，眼里满是寞与悔恨。
她伸手想去拿梳妆台上的金钗，想簪在发间撑撑气色，却没拿稳。
金钗“哐当”一声掉在地上，发出清脆的响声。
宫女连忙弯腰去捡，却被皇后挥手拦住：
“不用了，捡起来也没用。”
时念就像一株从石缝里钻出来的野草，不知不觉间，已经长得比宫墙还高。
她想拔，却再也拔不动了。
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