他不仅要守住粮道，守住黑风寨，还要守住这些信任他的百姓。
消息传到南赵在北疆的据点时，赵家族人正围着炭火取暖。
据点里的屋子很简陋，炭火盆里的炭快烧完了，屋里冷得像冰窖。
一个家丁慌慌张张地跑进来，手里的信掉在地上，脸色惨白。
“不好了！不好了！”
“赵虎将军他……他战死了！”
家丁的声音发颤。
“顾北还把赵将军的头挂在粮道的老槐树上，贴了纸条，说……”
“说再敢动粮，赵家满门都得死！”
坐在主位上的族老赵德手里的酒碗“哐当”掉在地上，酒液洒了一地，很快就结成了冰。
他今年七十多了，头发全白了，听到这话，后背瞬间冒了冷汗，手都在抖。
“顾北太狠了……太狠了……”
赵德颤声道，想起纸条上的字，心里直发怵。
“快！传令下去，让北疆的人都缩回据点，没族长的命令，谁也不准再靠近黑风寨！”
旁边的几个族人也慌了神，有的说要赶紧派人回长安报信，有的说要加强据点的防守。
整个据点里乱作一团，再也没有了往日的嚣张。
夕阳西下时，粮道旁的老槐树上，赵虎的头颅还在风中晃动。
陈小三跟着周铁巡逻经过，抬头望着那颗头颅，又看了看远处正在分粮的流民，孩子们拿着麦饼，笑得眉眼弯弯；老人们坐在地上，晒着太阳，在聊着天。
他突然觉得手里的木枪更沉了，也更稳了。
“周队长，我以后也要像王爷和林将军一样，守住粮道，守住大家。”
陈小三的声音很坚定。
周铁拍了拍他的肩膀，眼里满是赞许：
“好小子，有志气。”
“记住，这粮道和粮食，是用弟兄们的命换来的，绝不能再让任何人抢走。”
陈小三重重地点头，握紧了手里的木枪。
夕阳的光洒在他身上，也洒在老槐树上，把那颗头颅照得格外醒目！
那是警告，也是誓言，更是黑风寨守护家园的决心！
北疆的晨霜总比别处厚三分，天还没亮，忠魂碑前的青石板就结了一层薄薄的白，像给长眠在此的三万英灵盖了层柔软的纱。
风从远处的草原吹过来，带着刺骨的寒意，刮在脸上像刀割一样。
顾北提着赵虎的头颅，脚步轻得像怕惊扰了碑上的名字，每一步都踩在霜地上，留下浅浅的脚印。
忠魂碑是半年前立的，用的是从漠北人手里缴获的青石碑，有三丈高，两丈宽。
碑上刻着三万镇北军弟兄的名字，有的名字是用刀刻的，深而清晰；有的名字因为石头风化，已经模糊不清了。
顾北还记得立碑那天，流民们和士兵们一起动手，有的凿石，有的刻字，王小二的爹王铁柱也在其中，他刻到自己名字时，还笑着说：
“等俺死了，就葬在这儿，陪着弟兄们。”
可谁能想到，去年冬天，王铁柱就死在了漠北人的刀下，死的时候手里还攥着半块麦饼，是想留给王小二的。
顾北穿着一身素色的劲装，没有戴甲，腰间只挂着那把随他征战多年的短刀。
刀鞘是黑色的，上面刻着简单的云纹，被晨露打湿后，泛着暗哑的光。
这把刀是他爹顾战留给她的，十年前，顾战战死在漠北草原，马革裹尸，连块像样的墓碑都没留下。
顾北摸着刀鞘，心里像压着块石头，沉甸甸的。
碑前早已摆好了三碗酒，是黑风寨自酿的烈酒，酒液浑浊，却带着浓浓的麦香。
酒碗是粗瓷的，边缘还有个小缺口，是李寡妇特意拿来的。
李寡妇的丈夫也是镇北军的，三年前死在长安四大家族的算计里，她现在在寨里帮着做饭，昨天听说顾北要带赵虎的头颅来祭碑，特意连夜酿了这三碗酒，还在每碗酒里加了几粒新麦。
“王爷，这新麦是今年刚收的，让弟兄们也尝尝，知道咱们现在有粮了，不用再啃树皮了。”
李寡妇递酒的时候，眼眶红红的，声音带着哽咽道：
“俺家那口子要是活着，肯定高兴。”
顾北接过酒碗，点了点头，没说话。
他知道，这些弟兄们，有的死在战场上，有的死在饥饿里，有的死在世家的阴谋里，他们这辈子，最盼的就是能吃上一顿饱饭，能守住北疆的百姓。
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