当皇太极踏入内室，那浓重的药味与一丝若有若无的腥甜死气扑面而来，让他的心又沉了几分。
他的目光迅速扫过跪倒一地的女眷、子侄和奴仆，最终定格在床榻上那形销骨立、面色青黑的代善身上。
兄长的惨状比他想象中更为可怖，那僵硬的肢体、紧闭的双目以及嘴角刺目的黑血，无一不在诉说着生命的急速流逝。
他脸上瞬间堆满了沉痛与难以置信，脚步甚至踉跄了一下，仿佛无法承受这巨大的打击，在贴身太监的虚扶下才稳住身形。
他快步走到床前，无视了哭泣的福晋和跪地的子侄，先是俯身仔细看了看代善的脸色，又伸手探了探他那冰冷且毫无生气的额头，动作间充满了关切与焦急。
“二哥！二哥！你醒醒！朕来看你了！”皇太极的声音带着一丝恰到好处的颤抖和沙哑，他轻轻摇晃着代善的肩膀，仿佛这样就能将兄长从鬼门关拉回来。
自然是毫无回应。
皇太极猛地直起身，脸上那沉痛的表情瞬间转化为帝王的雷霆之怒，他锐利如鹰隼的目光猛地射向跪在角落、抖如筛糠的太医，声音如同寒冰撞击：“说！礼亲王究竟是怎么回事？为何会突然至此？！”
那太医被这突如其来的威压吓得几乎瘫软，以头抢地，哆哆嗦嗦地回道：“回……回皇上……王爷他，他脉象紊乱如麻，气若游丝，且……且面色铁青，口溢黑血……王爷是中了剧毒啊！”
“中毒？！”
皇太极的声音陡然拔高，充满了震惊与愤怒：“何等剧毒？可能解？！”
太医的头埋得更低了，声音带着哭腔：“奴才……奴才才疏学浅，观此毒性之烈，发作之迅猛，闻所未闻……王爷……王爷五脏似已受损，精气神几近枯竭……恐，恐……药石难医……奴才……奴才实在无能为力啊！”
他话未说尽，但那“准备后事”的潜台词，已经清晰地传递给了在场的每一个人。
“废物！一群废物！”
皇太极“怒不可遏”地斥责，但他眼底深处，却有一丝难以察觉的、连他自己或许都未曾完全意识到的放松。
他猛地闭上眼，再睁开时，那双眼睛里已经蓄满了“悲恸”的泪水，他转身，面向床榻，声音哽咽，充满了“兄友弟恭”的深情：
“二哥！我的好二哥啊！”
他捶打着胸口，演技精湛，涕泪交加：“你我兄弟，自幼一同随父汗征战，历经多少生死磨难，方才打下这大清基业！如今国事初定，正需你我兄弟同心，共扶社稷，你怎么……你怎么就遭此毒手，弃朕而去啊！这让朕……让朕如何向列祖列宗交代，如何面对大清的万千臣民！”
他哭得情真意切，仿佛代善是他此生最不可或缺的臂膀，那悲戚的模样，甚至比代善那些真正的儿子们看起来还要伤心欲绝。
硕托等人跪在地上，听着皇帝的痛哭，心中那份因父亲中毒而隐隐产生的、对皇权的猜疑与恐惧，似乎也被这“真挚”的兄弟之情冲淡了些许，只剩下更深的茫然与悲痛。
当然，皇太极的内心，可没有表面上那般悲戚。
他是巴不得代善马上就死！
死了好啊，死了干净！
这老家伙仗着资历，虽表面臣服，暗地里何曾真正甘心？
代善的存在，本身就是对皇权的一种潜在威胁！
如今这般悄无声息地去了，倒也省了许多手脚，免得将来还要费心权衡、甚至……动手清理门户。
只是，皇太极怎么也想不通，这毒……究竟是何人所下？
是有人想嫁祸于，还是别的什么原因？
皇太极心中思索着，这事，必须查清楚。
装模作样的抹了抹眼泪。
皇太极红着眼，对着周围太医嘶声道：“救！无论如何要给朕救！用最好的药，请最好的大夫！哪怕只有一线希望，也绝不可放弃！若是礼亲王有个三长两短，朕……朕绝不轻饶！”
……
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