董县令为这事愁了多日，忙道：“有什么主意，快来说说？”
杨凡道：“事到如今，大老爷总知道，这县衙之中，真正肯为大老爷分忧的只有小人与黄老先生两个，旁人俱是要瞧笑话的！”
董县令心知这是杨凡对他以前冷落的不满，只做没听见。黄师爷笑道：“杨班头肯为大老爷分忧，大老爷心中岂能不知？你有什么话还是快说吧！”
杨凡点头道：“小人请教，如今这粮税难收，难在何处？”
董县令自从吃了这么一个大亏，倒也查问过，心里略微有数，道：“咱们县里少有种植春麦的，可朝廷却要一年税收分作两次，因此往年春税俱是粮库的书吏与六大书吏勾结，虚报了数字，实则何曾有粮食入库？他们那里却上下其手，大发横财，到了秋天，农户们交了税，这账便平了。今年那唐瑞不晓得其中的弯弯绕，税又收不上来，那六大书吏却不肯帮忙，因此亏空甚多！”
杨凡笑道：“不错，正是如此，似这般收税，衙门中固然没什么好处，大老爷也没什么进项，只肥了那些书吏罢了！”
黄师爷点头道：“正是如此，可恨那些书吏要瞧咱们的笑话，这几日那老粮库书吏陈昌运放出话来，说这粮库之事，非他不能办！可要大老爷再去求他，可真是失了面子又失了里子了！”
杨凡冷笑道：“难道没了那几颗臭鸡蛋，便不做槽子糕了吗？小人这里有一条妙计，一不用大老爷忧愁粮税等事，只要将一张布告贴在衙前八字墙上，这春税便能一分不少的交上来，二来也叫大老爷夺了一大笔的进项，这三嘛，黄老先生追随县尊大人日久，也总该有点雨露之恩沾上才好！”
董县令听了大喜，黄师爷忙道：“如此说来，此事全凭杨班头操办，到时候自然县尊大人不会忘了你！”
董县令此时只求脱困，不想杨凡竟说还有自己的老大一笔进项，心中大喜，道：“这个自然！杨班头有话快说！”
杨凡哈哈笑道：“这春税难收，第一是因咱们这不种春麦，五六七八月又是青黄不接的时候，因此农户们不愿缴纳，二来是书吏们趁机中饱私囊，刁难县中各处的小民，追索无度，勒索成性！”
他望望董县令，道：“小人这里请了一位先生，不知能不能请他出来与县尊大人见上一见？”
董县令一愣，随即道：“不管是谁，快快请了出来！”
杨凡轻轻拍了两下手掌，内室中转出一人，董县令见了这人，忙起身施礼道：“我道是谁，原来是周老师！”
原来出来的并非别人，正是周若晴的父亲周教谕。
董县令心中微微失望，他只道杨凡请来的定是救兵，可这周教谕虽是命官，却坐的是学署的冷衙门，自来无权无势，便是衙门中的书吏也不将他放在眼中，似这等人又能有什么能为？
杨凡见了笑道：“这各乡的小民们苦书吏追粮税久矣，咱们不妨便绕了过去！”他一指周教谕道：“县尊大人不妨指定周老师做一个揽户！”
董县令奇道：“揽户？”
杨凡点头道：“不错！便是请周老师出面充当揽户，这揽户不问别的，只管纳税！”
他伸出一个手指道：“以毛家庄为例。这毛家庄一年的粮税本在一千两左右，可那些书吏们上下其手，总要刮出一千五百两，再将其中的一千两交给衙门，自己留下五百两私分了！如今咱们将毛家庄完税之事交由周老师包揽，每年四五月周老师缴纳一千两的税银给县衙，这一千两既然是周老师出的，那么到了秋季，再由农户们连本带利交给周老师，合计有一千二三百两！”
黄师爷眼睛一亮，点头道：“妙啊！妙啊！这各乡小民们一来可以解燃眉之急，二来不必应付胥吏衙役们许多盘剥敲诈，三来也省了不少银钱，四来这全县算下来，咱们倒有了一大笔的进项了！”
周教谕点头道：“本官自幼熟读圣贤之书，似这般与民争利之事，本来不屑为之！可数日前与杨班头一席长谈，深觉济世救人不敢落后，况且县尊大人与小女又有婚约，我这个岳丈岂能看着贤婿身在危难之中而不出手帮忙？因此才应了下来！”
杨凡听得好笑，这老头儿真是要做婊子又要牌坊！那日听说要发财，两眼发光堪比饿狼，如今却又拿出一副道貌岸然的样子来，当真可笑。
他心中这般想，脸上却是露出极是钦佩的表情来，又道：“县尊大人试想，若是咱们这般做法，一则大人无急敛之名而得考课之实，省心又省事；二来，原本这其中的好处，俱给六大书吏与陈昌运之辈得了去，到了大人这里，那是百中无一，如今既有周老师从中主持此事，大老爷可还有什么不放心了吗？”
董县令心中暗暗点头，若说让别人出头，他还真放心不下，可周教谕不同，如今周教谕也算是自己的丈人老头，便是跟着分些肥也没什么！
杨凡又道：“三来嘛，小民们得了好处，自然称颂大老爷，这名声在官场中便是本钱，老爷你收税又快又好，上级考课自然为优，民声又好，这想不升官只怕也难！”
他说到此处，董县令已经笑得如同花朵一般了。
杨凡又道：“还有一点！这六大书吏之所以能够横行不法，不将大人你放在眼中，归根到底一句话，那是财大气粗使然，可他们这钱财所来，粮税便是其中的大头，咱们若是断了他们这一条财路，他们便是无源之水、无本之木，那自然是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！”
董县令听得眉开眼笑，连连点头道：“说得好！说得好！既然如此，你还等些什么？快快张罗开去吧！”
杨凡等人相望一眼，忍不住齐声大笑起来。
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