萧启枯瘦的手指抚过那断裂的茬口，声音如同来自遥远的过去，带着金属摩擦般的沙哑：“此物，名为‘星月珏’。是当年……‘星月盟’核心成员的身份信物，亦是开启盟中秘库的唯一钥匙。星月盟……”他顿了顿，眼中闪过一丝深刻的痛楚和厌恶，“一个盘踞边境、亦商亦匪、妄图以私利凌驾国法的狂悖组织！其首脑……野心勃勃，勾结外邦，最终……自取灭亡！”
萧璟只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！父皇口中的“自取灭亡”，与萧拓听来的“被贵人下令彻底抹杀”，冰冷地重合在一起！而这块断裂的星月珏，无疑就是那“半块信物”的源头！它为何会在父皇手中？又为何会断裂？苏雪柔的象牙令牌……与之是何关系？
他强自镇定，目光落在玉珏上：“父皇，这星月珏……既是盟中信物，为何会断裂？又为何……在父皇手中？” 他问得小心翼翼，每一个字都斟酌着分量。
萧启的目光骤然变得极其锐利，如同冰冷的刀锋刮过萧璟的脸庞。他猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，苍白的脸上泛起不正常的红潮，身体也微微佝偻下去。高公公连忙上前，递上参片和温水。
“咳咳……为何断裂？”萧启喘息稍定，声音带着剧烈的咳嗽后的嘶哑，眼神却异常冰冷，甚至带着一丝警告，“因为持有它的主人，连同那个该死的盟约，都该被彻底碾碎！永世不得超生！此物在朕手中，是因为……朕是这大庆江山之主！所有妄图动摇社稷、祸乱边陲的魑魅魍魉，其遗物，自然该由朕亲手终结！”
他猛地将那块断裂的玉珏紧紧攥在手心，指节因用力而咯咯作响，仿佛要将它捏碎，又仿佛要将其融入骨血。那姿态，充满了刻骨的恨意和一种不容置疑的占有。
“至于你，”萧启的目光重新锁定萧璟，带着不容抗拒的威压和一丝深藏的疲惫，“你只需记住，北境的阿骨烈，必须打回去！狠狠地打！将他背后伸出来的北燕爪子，给朕剁掉！宁王……活要见人，死要见尸！北境军情，朕许你临机专断之权！务必在入冬前，将蛮族彻底赶回老巢！至于这星月纹……”他眼中寒光一闪，“若在敌营中发现，格杀勿论！此乃……前朝叛逆余孽的标记，见之即毁，不必深究！”
前朝叛逆余孽？萧璟心中疑窦更深。父皇的解释看似合理，却处处透着刻意的回避和矛盾。苏雪柔的象牙令牌又作何解释？那分明是二十多年前之物！但他面上不敢显露半分，只能躬身应道：“儿臣遵旨！定不负父皇所托！”
“去吧。”萧启挥了挥手，仿佛耗尽了力气，重新背过身去，面对着那幅巨大的舆图，背影在烛光下显得格外孤寂而沉重，“记住你的责任。大庆的北境，交给你了。莫要……让朕失望。”
萧璟深深一礼，无声地退出了御书房。殿门在身后关闭，隔绝了那浓郁的檀香和令人窒息的压抑。深夜的宫道空旷寂静，冰冷的夜风吹在脸上，却吹不散他心头的沉重迷雾。父皇的话，如同包裹着糖霜的毒药，看似给出了方向（全力打击北境之敌，销毁星月标记），却将最关键的核心（星月盟的真相、苏雪柔的角色、玉珏断裂的原因）死死捂在了黑暗中，甚至不惜冠以“前朝叛逆”的污名来掩盖。
他抬头望向墨蓝色的夜空，繁星点点，新月如钩。这静谧的星月之下，究竟埋藏着多少鲜血淋漓的过往？母亲遗物中的令牌，父皇手中断裂的玉珏，指向京城的“血债”……这一切，如同一张巨大的、无形的网，正悄然收紧。
* * *
沐风苑，天将破晓。
药浴的效力终于显现。明明腹部的紧绷感彻底消失，小脸恢复了正常的红润，在温暖的被窝里睡得香甜安稳。秦沐歌坐在床边，轻轻探着他的脉象，虽然还有些虚浮，但那股躁动的弦紧之象已经平复。她疲惫地揉了揉眉心，一夜未眠的倦意涌上。
妆台上，那枚素面银戒静静地躺着，内圈的微小符号在晨光熹微中若隐若现。秦沐歌拿起它，又看了看自己临摹下来的符号素笺。昨夜为明明施针时，她脑中灵光一闪——那符号的某些转折，与人体经络穴位图的某些特定标识线，竟有几分神似！难道……这并非文字，而是一种特殊的、标记经络或气机运行的符号？
这个想法让她精神一振。若真如此，这或许是解开母亲秘密的一把钥匙！她正凝神思索，门外传来熟悉的脚步声。
萧璟回来了。
他带着一身深夜的寒露和难以掩饰的疲惫走进内室，第一眼就看向床上的明明，见儿子睡得安稳，紧蹙的眉头才稍稍松开。他走到秦沐歌身边，目光落在她手中的银戒和素笺上。
“明明如何？”他声音有些沙哑。
“胎毒暂时压下去了，但根子未除，还需长期调理。”秦沐歌放下银戒，关切地看着他，“宫里……出什么事了？”
萧璟没有立刻回答。他沉默了片刻，似乎在斟酌词句。最终，他伸出手，轻轻握住了秦沐歌微凉的手。他的掌心带着夜露的凉意，也带着一种沉甸甸的分量。
“陛下深夜急召，是为北境军情。”萧璟的声音低沉，“阿骨烈得了宁王和北燕的暗中支持，集结重兵，意图犯境。陛下授我临机专断之权，命我全力应对，务必将蛮族赶回老巢，并……斩断北燕伸出的爪子。”
秦沐歌的心沉了下去。战争……终究还是来了。她反握住萧璟的手，感受着他掌心传来的坚定力量，这是她的丈夫，也是即将奔赴沙场的统帅。
“另外……”萧璟的语调变得更加凝重，他看着秦沐歌的眼睛，一字一句道，“陛下提及，若在敌营中发现一种特殊的星月纹标记，”他用手在虚空中快速勾勒出那星月交辉的图案，“务必……格杀勿论，见之即毁。陛下称其为……前朝叛逆余孽的标记。”
前朝叛逆余孽？秦沐歌的呼吸瞬间一窒！她猛地看向妆台上那半块温凉的石牌！陛下扳指上的纹路……母亲石牌上的残纹……还有这银戒内圈的符号！难道母亲苏雪柔……竟被污名化为前朝叛逆？
这个念头如同冰锥刺入心脏，让她浑身发冷。她张了张嘴，想说什么，却觉得喉咙干涩发紧。
萧璟敏锐地捕捉到了她瞬间的僵硬和眼中的惊涛骇浪。他用力握紧了她的手，眼神深邃而复杂：“沐歌，你母亲的身份和过往，或许比我们想象的……更加复杂。这潭水，太深，太浑。眼下，北境烽火在即，我分身乏术。答应我，在府中照顾好自己和明明，济世堂那边……也需多加小心。任何与此星月纹相关之事，暂时……不要深究。一切，等我从北境回来！”
他的话语中带着前所未有的沉重托付和深切的忧虑。秦沐歌看着丈夫眼中不容置疑的坚决，也看到了那份深藏的、对她们母子的担忧。她明白，此刻不是追问的时候。北境的战鼓已经擂响，萧璟肩上的担子重于千钧。
她深吸一口气，压下心头翻涌的惊疑与寒意，用力点了点头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定：“我明白。你放心去。明明有我，王府有我。你……一定要平安回来。”
萧璟深深地看着她，仿佛要将她的模样刻入心底。他俯身，在她光洁的额上印下一个带着凉意却无比郑重的吻。
“爹爹……”就在这时，床上的明明发出一声含糊的梦呓，小眉头又微微蹙起，小手在空中无意识地抓了抓，仿佛在驱赶什么，“星星……好冷……”
稚嫩的呓语，像一根无形的针，同时刺中了萧璟和秦沐歌紧绷的心弦。两人对视一眼，都从对方眼中看到了深沉的忧虑和那挥之不去的、名为“星月”的阴影。
窗外的天空，已透出淡淡的鱼肚白。新的一天开始了，却笼罩在战争与谜团的双重阴霾之下。北境的风，似乎已经带着血腥的气息，吹向了京城。
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