**北境战局，骤生诡变。阿骨烈主力于三日前（五月十三）夜，弃断魂崖正面营垒，如潮水般仓皇后撤百里，退守狼牙口。其行仓促，丢弃辎重粮草无数，状似溃败。然斥候探得，其撤退路线整肃，沿途未留伤员断后，更无各部溃散之象，实乃有组织后撤。**
**宁王私军‘玄甲卫’踪影全无，未参与此役。断魂崖一线压力骤解，我军已接管其弃营。然此‘胜利’来得突兀蹊跷，阿骨烈绝非怯战之辈，宁王更非良善。此中必有更大图谋，或为诱我深入，或另辟战场，或…与蛮族内部生变有关？吾心难安。**
**崖下寒冰涧，连日风雪稍歇。已遣死士三队，绳降探察。涧深千仞，冰渊奇寒，罡风如刀。前两队折损过半，仅一人攀回，言下探百余丈，冰壁陡峭如镜，未发现墨夜踪迹，但拾得半片…他护腕残甲（附于信末）。第三队今晨再下，生死未卜。活要见人，死…亦须寻回忠骨！**
**此间局势波谲云诡，吾当坐镇中军，静观其变。万望吾妻珍重自身，勿以我为念。明明可好？济世堂诸事，辛苦吾妻操持。北境虽寒，念及妻儿，心暖如春。**
**夫 璟 手书**
**景和二十五年五月十五 夜 于断魂崖大营”**
信笺末尾，用细绳系着一小块边缘扭曲撕裂、沾着暗褐色污迹的玄铁甲片。那独特的锻造纹路和边角处一道细微的划痕，秦沐歌一眼便认出，正是墨夜从不离身的护腕部件！
秦沐歌捏着那冰凉的甲片，指腹用力到泛白，仿佛要透过这冰冷的金属触摸到那个沉默忠诚的身影最后的气息。信纸上萧璟的字迹依旧沉稳，但那一句“活要见人，死…亦须寻回忠骨！”笔锋深处透出的沉痛与决绝，如同针尖般刺入她的心扉。而“宁王私军‘玄甲卫’踪影全无”几个字，更是在她心中投下浓重的阴影。宁王…他就像一条潜伏在阴影里的毒蛇，每一次看似退却，都意味着更致命的獠牙即将亮出！
“姐姐？”叶轻雪的声音带着担忧，她不知何时也来到了廊下，显然是听到了动静。她看着秦沐歌瞬间煞白的脸色和手中那枚小小的甲片，心也揪紧了。
秦沐歌闭了闭眼，再睁开时，眸中翻涌的惊涛骇浪已被强行压下，只余下深潭般的沉静。她将信笺小心折好，连同那枚护腕残甲一起收进袖中，这才看向陆明远和叶轻雪。
“王爷军报，北境战局有异。”她的声音平稳得听不出波澜，却带着一种斩钉截铁的力量，“阿骨烈主力诡异地弃守断魂崖，仓皇后撤。宁王的玄甲卫不见踪影。王爷疑其有更大图谋。”
陆明远眉头紧锁：“弃守？这…不合常理。阿骨烈在断魂崖经营日久，耗费巨大，岂会轻易放弃？宁王更不可能坐视萧王爷稳固此线！必有诈！”
“王爷也是此意。”秦沐歌点头，目光转向叶轻雪，“轻雪，王府和济世堂诸事，这几日你多费心。师兄，”她又看向陆明远，“寒魄灵晶与救治伤患之事，就全权拜托你了。分割稀释之法，务必慎之又慎。”
“王妃放心！”陆明远抱拳，神色凛然。
“姐姐，你…”叶轻雪欲言又止，眼中满是忧虑。她知道姐姐已决定前往雪玲圣地，北境的消息和墨夜的下落不明，无疑让此行更添沉重与急迫。
秦沐歌抬手，止住了她的话，目光投向庭院深处。暮色更浓，庭院角落那株高大的梧桐树下，不知何时多了一道清瘦挺拔的少年身影。十三皇子萧瑜正站在那里，似乎有些踌躇，目光却不由自主地飘向叶轻雪这边。少年一身月白色锦袍，立在渐深的暮色里，面容尚带几分青涩，但眉宇间已隐隐有了属于天家子弟的矜贵，只是此刻那眼神里，藏着不易察觉的关切和一丝…欲言又止的局促。
叶轻雪顺着姐姐的目光看去，正对上萧瑜望过来的视线。少年像是被烫了一下，飞快地移开目光，耳根却悄悄漫上一层薄红。叶轻雪微微一怔，随即脸上也有些不自在，下意识地抬手理了理鬓边并不凌乱的碎发。
秦沐歌将两人这细微的互动看在眼里，心中那沉甸甸的巨石边缘，仿佛被这少年情愫的微光轻轻撬动了一下，泄进一丝难言的暖意和酸楚。她无声地叹了口气，对叶轻雪轻声道：“去吧，十三殿下寻你呢。”
叶轻雪脸颊微热，低低应了一声，脚步有些迟疑地朝梧桐树下走去。晚风拂过，带起她浅碧色的裙裾和少年月白的衣袂。
“轻雪姑娘，”萧瑜的声音带着少年人特有的清朗，又因紧张而有些发紧，“我…我刚去济世堂寻你，陆大夫说你回王府了。那个…前日你让我誊抄的那卷《南方草木状》里，关于赤魇草伴生毒菌的记载，有几个字迹模糊处，我…我有些拿不准，想来问问你。”他手里果然捏着一卷书稿。
叶轻雪走到他面前几步远停下，看着他因局促而微微低垂的眼睫和紧抿的唇线，心头的烦闷奇异地消散了些许。她努力让自己的声音听起来平静些：“殿下请说，是哪几处？”
萧瑜连忙展开书稿，指着其中几行：“这里，‘其菌生于根腐阴湿处，色如败絮，触之…’后面这个字，是‘糜’还是‘粉’？还有这里，‘毒发时，寒热交…’交什么？像是‘攻’，又像是‘迫’…”
少年的手指修长干净，点在泛黄的书页上，带着一种认真的笨拙。叶轻雪凑近了些，仔细辨认着那模糊的字迹。两人之间的距离悄然拉近，发梢几乎要碰到一起。萧瑜能清晰地闻到少女身上传来的淡淡药草清香，那点薄红从耳根蔓延到了脖颈。
“是‘糜’，腐烂如糜的意思。”叶轻雪的声音放柔了些，指尖也轻轻点在书页上，“后面是‘寒热交攻’，攻伐的攻。这卷书年代久了，墨迹有些晕染，殿下能辨认至此，已是很细心了。”她抬起头，对他浅浅一笑。
那笑容在暮色里如同初绽的栀子，干净而温暖。萧瑜只觉得心跳漏了一拍，慌忙垂下眼盯着书稿，胡乱地点着头：“哦…哦，是‘糜’和‘攻’…我记住了。”握着书稿的手指，却不自觉地收紧了几分。沉默了片刻，他像是鼓足了勇气，声音更低了，几乎要融进风里：“你…你脸色不太好。是济世堂…事情太繁重了吗？还是…北境又有什么消息？”
最后一句问出，他飞快地抬眼瞥了一下秦沐歌的方向，带着掩饰不住的忧色。
叶轻雪唇角的笑意淡了下去，轻轻摇了摇头：“还好。北境…是有些消息，王爷安好。”她没有多说墨夜的事，那太过沉重。
“那就好…”萧瑜松了口气，随即又觉得自己这反应似乎太过明显，掩饰性地清了清嗓子，“那个…若是有什么我能帮上忙的，誊抄药方、整理脉案，或是跑腿去太医院递个话…你只管说。”少年的心意，笨拙而赤诚地摊开在暮色里。
晚风穿过庭院，卷起几片早凋的梧桐叶，打着旋儿落在两人脚边。远处廊下，秦沐歌静静地看着这一幕。少年少女朦胧的情愫，如同这暮色中的微光，脆弱却温暖。这尘世的悲欢离合，阴谋倾轧，似乎在这一刻被短暂地隔开。
她缓缓收回目光，重新坐回石凳。袖中，那两块合拢的石牌安静地贴着肌肤，冰凉依旧。萧璟军报上关于宁王玄甲卫消失的警讯，墨夜护腕残甲带来的寒意，还有雪玲圣地那未知的召唤与凶险，如同无数条冰冷的锁链，缠绕上来。
她摊开手掌，那枚指甲盖大小的寒魄灵晶碎片静静躺在玉盒中，流转着星尘般的微光。陆明远方才提出的苛刻方案还在耳边回响。冰髓玉魄…冰窖…分割引导…每一步都如履薄冰。
就在这时，玉盒中那枚一直安静流转的寒魄灵晶，毫无征兆地、极其轻微地嗡鸣了一声！那流转的星尘光晕猛地向内收缩了一下，仿佛受到了某种无形的牵引，旋即又恢复原状，只是那光芒似乎比刚才黯淡了极其细微的一丝。
这变化极其短暂微弱，若非秦沐歌全神贯注地盯着它，几乎无法察觉。
她心头猛地一跳，一股强烈的不安瞬间攥紧了她。这灵晶碎片与雪玲圣地核心的“月魄”之力同源，此刻这异动…难道万里之外的圣地，已然发生了什么变故？姨母苏霜信中那“泣血”二字，骤然变得无比真实而紧迫！
秦沐歌倏然抬头，目光如电，直射向北方沉沉的天际。暮色已浓，星辰未现，只有一片望不到尽头的深蓝。雪玲圣地…那极北的苦寒之地，母亲的来处，明明的希望，墨夜可能生机的渺茫线索…还有那隐藏在重重迷雾之后的“星核”之秘…
三日！三日后必须启程！
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