“这孩子，心思太深了。”朱元璋感慨道，语气里却满是赞叹，“一步一个脚印，把虚的说成实的，把远的变成近的，连朕都被他绕进去了。”
“说起来，也是他运气好，每一步都踩对了。”朱标道，“打倭国遇上顺风，建水师赶上好工匠，连去勘察加都没折损太多人。换了别人，怕是早就半途而废了。”
“不是运气。”朱元璋摇头，目光锐利，“是他算得准。知道朕最在乎粮食，就先拿‘高产粮种’说事；知道朝臣贪利，就用‘东海关税’堵他们的嘴；知道藩王想拓土，就画个‘美洲’的饼让他们抢。这哪是运气，是实打实的本事。”
父子俩沉默了片刻，御书房里只剩下烛火噼啪的轻响。
震惊过后，一股难以言喻的欣喜慢慢涌上来——有这样的后辈，是老朱家的福气，更是大明的福气。
“天佑大明啊。”朱元璋端起茶杯，一饮而尽，茶水烫得他咧嘴，却笑得开怀，“朕这辈子打下来的江山，能有这小子接着往外拓，值了！”
朱标也点头，脸上满是欣慰，可说着说着，语气里带了丝怅然：“说起来也可惜，高炽这孩子……终究不是我的儿子。”
他看着窗外沉沉的夜色，声音很轻：“若是他是我的嫡子，将来这皇位，我宁肯让给他。雄英虽好，可比起高炽这股子远见和狠劲，还是嫩了些。”
“你这说的什么浑话！”朱元璋瞪了他一眼，却没真动气，反而笑骂道，“知足吧你！有高炽在，雄英将来的路能好走十倍！你当皇帝时，他能帮你镇着藩王、拓着疆土；雄英继位时，他就是定海神针，谁敢蹦跶？”
他站起身，拍了拍朱标的肩膀：“咱们老朱家的江山，从来不是靠一个人撑着的。你稳当，守得住家业；高炽能闯，拓得了疆土；雄英仁厚，能安民心。这才是最好的局面。”
朱标被说得笑了起来，心里的那点怅然也散了。是啊，有这样的侄子在，他和雄英确实能省不少心。
“对了，”朱元璋忽然想起什么，“汤和那边，你去说一声。就告诉他，高炽要的船、要的人，都给，让他别再揪着‘劳民伤财’不放。再让他把东海的老水师调些去北洋，给俞通渊搭把手——美洲那地方，得有个懂行的老将盯着。”
“儿子明白。”朱标点头，“回头等汤叔回来了，就去他府里一趟，亲自跟他好好说道说道。”
“还有，”朱元璋走到门口，又回头，“给高炽那小子送点好东西，就说……朕赏他的。”
他顿了顿，补充道，“多送点肘子，看他瘦的。”
朱标笑着应了，看着父亲的身影消失在回廊尽头，心里忽然踏实了。
他知道，从今天起，大明的航向已经彻底定了——不再局限于中原的万里沃土，而是要朝着更遥远的大洋彼岸去。
而那个看似胖乎乎、慢悠悠的胖皇孙，早已站在船头，为这艘巨轮指明了方向。
大明要成为有史以来，横跨大陆的超级巨无霸！
御书房的烛火依旧明亮，照着满桌的奏折，也照着一幅被悄悄展开的舆图。
在那片代表美洲的空白处，朱元璋用朱笔轻轻画了个圈，像在宣告一个新的时代，即将到来。
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