就在这时，一个身影从人群中快步走来。
来人约莫四十岁上下，身着绯色从三品知府官袍，袍角干净平整，只袖口微微泛白，显然是常穿却精心打理过。
这人面容清瘦，下颌留着三缕短须，眼神明亮温和，透着股书卷气，却又带着常年处理实务的沉稳；手上没拿官样的手板，反而攥着一本线装的《天津商务辑要》，封皮上贴着小纸条，记着“海贸商号本月营收”、“漕运粮船到港记录”等字样，走路时步伐稳健，见人拥挤便侧身避让，没有半分官威，反而透着亲和。
“下官天津知府周显，参见胖殿下，参见太孙殿下！”周显走到近前，躬身行礼的动作标准却不僵硬，声音平和却清晰，“接到羽林卫提前传讯，下官已在码头等候，只是人多耽搁了些，还望殿下恕罪！”
此刻的天津早已升格为了府，并且因为经济中心的特殊情况，所以天津知府类似于应天府尹，秩从三品。
而周显则是当初卓敬离开天津奔赴上海时，亲自从吏部提供的候选人名单里面精心挑选而出，不过四十岁，正是年富力强的时候，而且常年在地方为官，政绩颇为突出，更擅长商贸之事。
正因为如此，周显才会得卓敬青睐，升任天津知府。
朱高炽扶起他，目光落在他手中的册子上：“周大人不必多礼，我此次前来未声张，是不想扰了地方。听闻你是户部侍郎卓敬举荐的人选？”
周显眼中闪过一丝惊讶，随即点头：“殿下消息灵通！下官前两年在户部任主事时，曾随卓大人梳理过江南漕运账目，卓大人见下官熟悉商税、漕运实务，又肯沉心做事，便在天津升格为府后，举荐下官来此任知府。”
他顿了顿，补充道，“下官到任至今，一直专注于理顺天津的商务——从海贸商号的登记，到漕运货物的核验，再到市井商铺的管理，都逐一梳理过，倒是对天津的商贸脉络摸得透彻。”
朱雄英接过周显递来的《天津商务辑要》，翻开一看，里面不仅记录着天津各行业的营收数据，还画着简单的“天津商贸分布图”，标注着“老城商铺区”、“新城工业区”、“码头货栈区”的范围，连“某铁匠铺擅长打造船用铁钉”、“某商号专营朝鲜特产”这样的细节都写得清楚，不由赞道：“周大人对天津商务的了解，倒是细致。”
“太孙殿下谬赞！”周显笑道，“天津刚升府时，商贸虽旺却杂乱，私商偷税、货栈哄抬物价的事常有发生。下官觉得，要管好事，先得摸清路，所以才花了两年时间，把天津的商务摸了个底。”
他话锋一转，看向朱高炽，“听闻殿下此次为盐铁而来，虽下官平日专注商务，但也知道盐铁是民生根本，若殿下需要，下官可随时调派府里熟悉商路的吏员，协助追查盐铁私贩的渠道——毕竟私盐、私铁要流通，多半要走商铺、货栈的路子，这些渠道下官都清楚。”
朱高炽心里暗赞——这周显不仅是卓敬举荐的干吏，还懂商务、知民情，更能主动对接盐铁改制的需求，倒是省了不少事。
他看向周显：“接下来要麻烦你带我们看看天津的情况，尤其是老城与新城的布局。”
“殿下有命，下官自然从命！”周显立刻应下，转身在前边带路，“咱们先去老城，老城是天津的商贸核心，商铺、商会、货栈都集中在那里；再去新城，新城是这两年新建的工业区，铁匠铺、造船厂、木器坊都在那边，跟盐铁改制也息息相关。”
一行人跟着周显往老城走，刚进老城街口，就见两旁商铺鳞次栉比：绸缎庄的伙计在门口展示新到的苏绣，海产铺的老板大声吆喝着“刚到的墨鱼干”，街角的茶馆里坐满了商客，正讨论着“去倭国的商船该带什么货”。
周显指着一处挂着“天津商会”牌匾的院子：“那是卓侍郎牵头成立的商会，把天津的大商号都纳了进来，平日里商量商规、调解纠纷，也能帮官府传递商贸消息——比如上个月，就是商会报信，说有私商想囤积盐引抬价，下官提前调配了官盐，才没让盐价涨起来。 ”
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