从恶
莫话跟着大人刚回梨园，就看两个腰挂佩刀等在门口。莫水溪供手作礼，道：“大人堵在门口，有何贵干？”
来人对莫水溪客气，只道“大人有请”。
莫水溪让莫话先进去，他去去就回，莫话却胆战心慌。他昨夜听见驼背称那人为“大人”，便知这些人是一伙的。他趁人走远，又见梨园无人注意，就打算先溜之大吉。
他本是有钱人家的公子哥，故乡在两年前遭了水患，家里人都死在了那场难里，他随人逃难，被拐卖才来了此地。此地他唯一熟的就是那处堂子，如今一逃便又成了无家可归之人。
莫话专挑人少的地方躲着，当日就见街上带刀巡视的人多了起来。他心知这些人在寻些什么，便更加不敢随意露头。就这样过了两日，饿得头晕眼花，他决意要出破屋，去街上捡些吃食。
正逢八风戏班浩浩荡荡出城唱戏，莫话混在人堆里，见左右都是所谓的“大人”，他慌不择路哭跪着拦下了马车。莫水溪掀帘看他，见小童两日不见消瘦许多，实在可怜，便让他上了马车。
衙门仍是不敢从莫水溪手中抢人，眼睁睁看着马车出了城门。
莫话缩在马车一隅，莫水溪将案上点心递到他面前，才见他谨慎地捡了一块。莫水溪将盘子放在他面前，道：“你在逃什么，我也知晓了一些，只是其中利害关系，我与你说不清楚。我能救你，也只能救你，你可明白？”
莫话将两颊塞得鼓鼓的，也不知听没听懂，只一个劲流泪，哭至泪干，沉沉睡去，醒来之后说什么也不愿再离开。他听懂了，莫水溪能救他，能放他，他却再也不愿意过饥寒交迫、无家可归的日子了。
莫话决心留下来，留在八风戏班。
八分戏班还有位少班主，是莫水溪的亲生儿子名唤莫言，他与莫话一般年纪，却是个贪玩捣乱的。莫水溪在教徒弟一事上近乎疯魔般严厉，莫言偏爱唱反调，日日挨罚。重了是一顿打，轻了便是关柴房，静思己过。
有次莫言在排演时唱错了词，莫水溪将木棍都打断了，仍是将人关去了柴房。莫话晚膳时偷偷往怀里藏了个馒头，待到夜深人静偷偷溜进了柴房。
莫言窝缩在柴堆里冻得发抖，他听到动静就知是谁来了，便对着黑灯瞎火的空气道：“还不出来，你师哥我快饿死了。”
“来了来了。”莫话顺着声响摸过去，直至手掌打上另一双冰凉的手，他将那双手握在掌心，哈气劝道：“别惹师父恼怒了，他还不是为了我们好。”
“他才不是！”莫言享受着掌心温热，惬意地后仰，重新靠回木柴堆里，“他不爱任何人，他只爱他的戏。”
莫话被他动作带得前扑，馒头从衣襟里滚出来，他在地上摸了一阵，又吹了吹才塞到莫言手中。莫言咬了一口，话说得含糊不清，“你也是，别那么听我爹的话，他爱唱戏就让他唱！老逼迫我们做什么！”
“师父戏唱得好，做的也没错。”莫话靠着莫言坐下，在不见光的黑暗中愣了少顷，又道：“你该多听师父的话。”
“就你惯的他。”莫言气哼哼，将掌心的馒头屑都抖进嘴里，“明日大抵还是出不去。我明日不想吃馒头了。”
莫话道“好”，他听着身旁呼吸声渐平，莫言吃饱又睡了过去。莫话脱了最外面的绒衣，盖在莫言身上才出了柴房。他关上门，转身便见莫水溪正立在身后，看肩头覆雪，想来站了好一会儿。
“他常和你如此抱怨？”莫水溪面色话语皆冷如霜雪，“这便是他不好好学的缘由吗？”
“师、师父。”莫话被莫水溪的气势吓到，跪在雪中道：“师哥，师哥只是在生闷气，才会说些胡话。”
“不好好学，还有如此多抱怨，他既不喜，又觉我不爱他，留在戏班子里做什么！”莫水溪眼眶微红，拂袖背身时又道：“今日起，戏班内若有人不愿，大可自行离去，我绝不勉强！但若选择留下，便不得再怨一句！”
莫话跪在雪中许久，久到腿脚僵麻。雪如鹅毛般越飘越大，莫话拖着冻僵的手脚又推开了柴房，他忧心莫言挨不住大雪夜。
雪映射着微弱的光，照进小小的柴房，莫话目光扫过柴堆，却不见人影。他冲进去柴堆，见小窗下掂了小木凳，里面人大概是听见了莫水溪那一番话。
莫言本就疑心爹爹不爱他，一气之下便赌气离家了。莫话跑去告知莫水溪，却连莫水溪面都没见着。屋里烛火已灭，只轻飘飘一句，“由他去吧。说好了不拦着的。”
莫话孤身出了梨园，在茫茫白雪中踩踏出一长串小脚印。他披着厚袄，穿梭在小巷破屋，在哈气间急出一身热汗。晨曦破晓，雪夜将停，他依旧没寻见莫言。
戏班一切照旧。莫话白天有事要做，便只能晚上出去寻找，终于在第四夜找到了莫言。莫言躲缩在一间破庙里，冬日里连柴火堆都捡不齐，身上的绒衣被磨出小洞，蹭得黑亮。
他冻得嘴唇发紫，仍是执拗不肯回去，只将莫话推出庙，道：“我不回！这里冷死了，你也走。你别留这里。”
莫话又将身上绒衣脱了给他，又恐他跑了，便道：“明日我还来，你若是让我寻不到，我便夜夜都出来寻。不要跑，你就在此处待着，哪都别去好不好。”
莫言收了绒衣，蹲坐回角落里，将头埋进膝间，闷声道：“好。”
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