独自北上
墨县二爷茶铺
“你们听说了吗？最近刘家老宅闹鬼了啊！”一名客人神秘兮兮地和身边的人说道。
“刘家老宅？”这人分外惊讶，“当年那一把大火，不是都把刘家老宅烧成废墟了吗？”
那年重建，刘家老宅就没有动过。一直到今日，都还是一片废墟。
“哎，我是更夫，我昨天晚上过去的时候啊，听到里面有哭声，还是个姑娘！”客人拍拍大腿，“多半啊，是刘家小姐！”
“啊？刘家小姐！”
提到刘小姐，墨县众人无不唏嘘，毕竟，当年她和那郭齐天感情如何的好众人有目共睹，可谁承想，竟然都是假的！
“要是萧半仙还在就好了！”客人重重地叹了口气。
萧半仙坐在角落的一桌里，接过王志恺递来的茶点。当年他只是离开了，但墨县众人并不知晓他就是那大名鼎鼎的晋王。
“刘家老宅怎么回事？”萧廿压低帽檐。
“回公子，最近总有人说那里闹鬼。”
“你派人去看看，我还得赶路，若是解决不了，就派人围了，等我回来后去解决。”萧廿说完，装了几块茶点入包，又喝了大口茶水，拍拍王志恺的肩膀，就走了。
墨县过去便是函首关，他还得防止被颜宁凯发现，但出关的话，也只能硬着头皮试一试。只能寄希望于这次守关的是新兵，未参加过那年的战役。
城外驿站，萧廿换了王志恺一早给他备好的马，如他所料，还是在函首关被卡了。
不是出关文书不对，如他所料的，守关的士兵并不认识他，但，颜宁凯忽然来了兴致下来查看，一眼就认出了他。
不过，萧廿反应迅速且对这一带分外熟悉，他跟着颜宁凯入了军营，趁人不注意，直接翻墙跑了。
当年他还心里暗讽过颜宁北，不过如今，他翻墙出去，守关的将士也不可能把他射成筛子。
后面的关卡他都过得极为顺畅，王志恺办事周全，沿途驿馆都给他备了新的马匹。萧廿一路北上，很快便过了先北氏国都。
这里仿佛是南北真正的分界线，往南还有不少村落，百姓安居乐业，越是临近先北氏国都，这种生机越少。而一过先北氏国都，他快马行了两日，都不见有人家。不是没有村落，而是所到的村落皆为一片焦土。
也不是没遇到人，只是遇到的都是目木士兵，他们将抓来的村民当作玩乐，以活人射猎，生啖人肉，残暴至极。
他行进途中潜入过目木军营多次，这比他料想的要容易得多。目木有个可笑的地方——欺软怕硬。对打得过的，豪横至极。对打不过的，巴不得跪在地上像叩拜先祖一样叩拜。
萧廿的身形比起目木人来说，过于瘦弱了些。所以他一开始混进去的时候，没少被人找茬。不过，他身手很好，在这儿混着倒是轻松。
在这个营中待了两日，萧廿几乎已经到了畅通无阻的地步，他觉得蹊跷——目木人都是没心眼的么？平白无故混进来一个人，没人发现？
更别说，他两天内就打服了一个小队的人。
虽说语言不通，但他能够通过说话人的动作推断出大概的含义，不过说不那拗口的语言，他便装作是哑巴。
这两日以来，他在营中打探，却没有找到颜宁北的消息。
第二日深夜，萧廿脱掉目木士兵的甲胄，准备溜走继续北上。
目木的巡逻很是单一，两日足够他摸清这里的套路。萧廿很顺利地就溜出了大营，顺便顺走了一匹军马和干粮若干。
他依照同样的方法又潜入了几个目木军营之中，仍旧没有颜宁北的踪迹。
这一路，顺利得有些过头了！是个人都该发现古怪了。
这日，萧廿在棵枯树下生了堆火休息，一旁放着的是他从目木军营中顺出来的食物，够他一直走到曲江边上。
这一片一望无际，四下平坦开阔，却没什么植被，这树是他好不容易才找到的掩体。
萧廿准备稍作歇息待到天亮了便继续北上，就他一人他也不敢睡得太深，多为闭目养神。
这里太安静了，安静得耳边只有火堆燃烧的噼啪声和他自己的呼吸声。
不知过了多久，耳边传来了悉悉索索的响动。
若是野兽，倒不至于会在这个时候出现，毕竟，他还是生了堆火的。
不知名的地方伸出了一只手，摸索着朝萧廿的包而去，那里面除了事务也没别的什么，银两萧廿都是贴身放着的。但看这首，年纪不大，若是因为这点小事学会了偷，怕是不太好。
于是，那只手在缩回去的时候被握住了手腕，手上抓着的两个饼子落了下来，被萧廿接住。
“放开我！”
这小孩儿还倔！就见他用尽全力要从萧廿手中挣脱，不过萧廿用的力度刚刚好，不会捏痛他的手，又能把他禁锢在原地。
“你偷我东西，还让我放了你？”萧廿被他气笑了，这一下，先前还有的些许困意一扫而空。
不过，这人的语言与大兴的类似，虽不是官话，但至少不如目木那样晦涩难懂，多半是当地人。
小孩儿还在挣扎，萧廿微微偏头，躲过了一颗冲着他后脑砸过来的石子，同时用脚踢了颗石子起来，两颗石子在小男孩眼前撞在一起，落到地上。
他脸上的笑容消失，换上了与本地类似的方言，冷冷地道：“我只说一遍，出来！”
就听木头杵地的声音响了一阵，萧廿转头就看见一群人从不知名的地方出现，渐渐地将他围了起来。为首的位老者，拐杖是他杵着的，不过只是根随意捡的木头。身后的人因为光线太暗萧廿看不清，只能依稀辨认出有七位，三男三女，还带着个半人高的孩子。
借着火光，萧廿可以辨认出，这些人衣衫褴褛，一看就是逃难的。
为首的老者毫不惧怕地道：“他只有一个人，我们有好几个！”
说完，身后的人就又往前了一些，脸也被火照亮了些许，萧廿这回看清了他们都面黄肌瘦的，怎么可能打得过他？
“你们是什么人？”萧廿松了手，小孩儿想要去拿他手里的饼被他一躲，而后便溜到了老者身后。
这孩子，还不足半人高！
老者没回答，众人就要往前。不过他们应当是饿了许久了，行动都不是很快，萧廿擡手将饼子递到老者手中，道：“火堆热和，坐下来慢慢吃。”
众人有些迟疑地看向老者，毕竟，能不花费力气得到食物，是多好的事啊！
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