谢天朗
气走了莫饮剑和他的手下, 秦鹿的表情依然没有转晴。
尤其在凤曲左右环顾，明显在他们和莫饮剑之间表现出犹豫之后——秦鹿手里的折扇一展，往堂中一坐。
坐姿端庄挺拔, 出口的话就很阴阳怪气：“还看呢？这是要望穿秋水了？”
凤曲一僵, 咳嗽两声, 掉头坐回了大堂。商吹玉也随之上前，提起茶壶给凤曲上茶：
“玉城情势有异, 我们不得不小心为上。莫饮剑和您的事已经传遍玉城，十步宗不可能一无所知。”
一阵脚步响起, 伙计们端着后厨的佳肴鱼贯而出。
不多时，桌上就已摆满了各色菜品，足足十几道菜。最后却端来一碗鱼粥，单独放在秦鹿的跟前。
秦鹿便拿起小匙，也不动筷, 只吃鱼粥。
凤曲正想问他是不是身体不适，却听商吹玉开口说：“十步宗已经走了，你该说出你的盘算了吧？”
秦鹿道：“盘算？本座哪有什么盘算。比起那些阴谋诡计，咱们要操心的只有抓紧拿到信物，出了这玉城。”
“看来你是怕了十步宗。”
“怕如何，不怕又如何？”秦鹿慢条斯理地道，“本座要是现在就和他们打得不可开交，占了便宜的还是老八那个鬼精。”
凤曲猜他说的“老八”，就是以“八门行者”为号的康戟。
但他原以为秦鹿和康戟该是同伙才对，今天听着，怎么又显得针锋相对。
秦鹿前话一顿, 落座的阿绫接着问：“说起来，倾少侠的队里现在是莫少主和商公子, 要前进的话，还得再找一个人吧？”
话音刚落，桌上两方的氛围就生了变化。
商吹玉为凤曲夹了一筷子菜，道：“我等的一直都只是老师。”
秦鹿笑了一声：“那也得看你能派上什么用场不是？莫非就是在小凤儿半夜睡不好的时候，给他弹一首曲子助眠？”
商吹玉：“我总归还能弹首曲子，不比某人居心叵测。”
秦鹿：“本座都‘叵测’一路了，究竟是本座叵测，还是你太蠢，看不清本座的用意？”
“如你这样两面三刀、故弄玄虚之人，旁人确实难以看清。”
“你只是心虚了，知道自己蠢笨愚钝，武功平平，以为中伤本座就能哄得小凤儿回头？——他总是明白本座真心的。”
凤曲：“……”
抱歉，我也许、大概、可能是不那么明白。
眼见商吹玉又要拔箭，秦鹿话锋一转：“说到底，只要四个人就足够。我们加入不了小凤儿，让小凤儿加入我们不就好了？”
商吹玉拔箭的手一停，面上思考片刻，当真坐了下来。
凤曲莫名打了一个寒颤：“等等，所以你们是打算……赢我吗？”
秦鹿笑吟吟说：“或者小凤儿带上妾身，姐姐就教你赢商吹玉，如何？”
商吹玉：“？”
阿绫打断道：“不可。商公子太过虚弱，景云县药材匮乏，要救他性命，必须再往前送。玉城中心的玄合县，那里既是十步宗坐镇之地，也是玉城物资最丰富的地方。要么你们赢了，带商公子走；要么就让倾少侠和商公子赢。”
她顿了顿，像是警告，阴着脸说：“你们该不会想坐视商公子病逝吧？”
“……”
一个亲生弟弟，一个竹马挚友，两人同时别开了头。
秦鹿叹一声：“‘白虎’暴走，偌大的景云县都要殃及池鱼，就对不住老祖的一番牺牲了。”
商吹玉则问：“老祖既已不在，还要遵循考试的规则吗？”
“老祖是老祖，‘天玑’是‘天玑’。”
秦鹿吃完鱼粥，擦了擦嘴，恢复平时从容不迫的做派。
他紧跟着擡头，意有所指地转向凤曲：“不过，要是你放弃盟主大比的考试，我们就不用理会什么‘天玑’和观天楼，各回各家，倒也不赖。”
凤曲一愣，没想到他会给出这样的建议。
放弃盟主大比，放弃前往朝都。在这迷雾重重的当下看来，似乎是最明智的一个抉择。
前方是一场不屑伪装的“请君入瓮”，即便深入，多半也不会如他所愿，给出他需要的解药。
……假如没有解药，他还有必要赶去朝都吗？
“事实上，那些信物只是让你推开朝都城门的一道钥匙。倘若你不去朝都，它们就毫无意义。”
秦鹿徐徐起身，摇着折扇，笑意盈盈地留下最后一句：“摆脱规则最好的办法，就是离开这场赌局。小凤儿，你当真毫不动心？”
-
——怎么可能毫不动心？
-
秦鹿安排人处理了二楼包厢的尸体，商吹玉则和凤曲交代了五十弦的去向。
他们还在犹豫的时候，恰好遇上了后到的一刃瑕。一刃瑕提了曲相和的名字，五十弦便规规矩矩随他走了。
秦鹿和商吹玉也因此得知曲相和就在玉城。
“‘鸦’的作风一向认财不认亲，紫衣侯对老师穷追不舍，想是背后另有主谋。”商吹玉思索着说，“左右都是‘神恩’引起的事端，老师现在退出，恐怕只能是权宜之计。”
他说的在理，凤曲也一样心知肚明。
对方冲着八道子蛊而来，就算他能逃过一时，除非除了自己身上的蛊，否则终有一日还是会被敌人找上门来。
甚至到了那时，只怕连商别意、秦鹿这类可以帮他的人都已殒身，再想反抗，更是难如登天。
“但秦鹿会想不到这个吗？”
“老师的意思是？”
“我不明白，秦鹿那些话是说即使我退出，他也能保住别意？还是说，他其实t和曲相和……才是一派的？”
商吹玉跟着皱了眉。
可惜两人知道的都还太少，今晚单是听到凤曲承认自己疑似“螣蛇”的身份，商吹玉就已惊魂难定。
只好彼此宽慰几句，商吹玉起身灭烛：“老师这些日子已经够费心了，今晚且先休息。”
“我真的能睡着吗？”凤曲苦笑着摇摇头，“现在活着的时日，都是靠老祖拖着曲相和的脚步。”
商吹玉的眉间掠过一丝痛惜，他上前帮凤曲压了压被角，又将扶摇剑仔细挂在床头：“睡吧，老师。”
大概没有人能比他更难受了。
五十弦连着曲相和，穆青娥也对“神恩”极有了解。
秦鹿更不必说，五人之中，他只会是知道最多的那个。
越是了解自己的无能为力，以商吹玉的傲性，只会越发自责。
凤曲反手拍了拍他：“你也休息，不要胡思乱想。”
商吹玉的眼眉略弯：“我就睡在隔壁，去为老师抚琴一曲，兴许真能助眠。”
“我是睡着了，但你会不会越弹越精神？”
“……”商吹玉的眼睫垂了片刻，半晌道，“不要逃跑，老师。”
凤曲擡眼看他。
“在很多时候，真正知道你想要什么，真正会为了你的想法奋力争取的，只有你能做到。
“我不想让老师变成和我一样任人摆布之人。”
月光下，商吹玉的一双眼眸沉静而专注。他或许真的无法推知太多信息，就和身处迷局，茫然无知的自己一样。
但那一刻，凤曲前所未有地确信：
商吹玉始终追随着他的目光没有落空，他又点出了自己不敢开口，却的确存在的隐秘的欲望。
他不想任人摆布。
他不想听天由命。
就像他从阿珉出现的那一刻起，就不想被阿珉取代，更不想重蹈阿珉的覆辙。
阿珉也道：「观局，入局，然后擅局。」
“是。”凤曲悄然握紧了拳头，“我们比任何人都有这份底气。”
商吹玉离开了房间。
房门轻轻关合，寂静中，只有自己轻浅的呼吸。
俄而，相邻的厢房就如商吹玉承诺的那样，响起了缓慢悠扬的琴音。
凤曲辨不出那是什么曲目，只知道琴音清冽、曲调舒缓，商吹玉的琴艺一如既往地完美，甚至弹拨之中，依稀比往日还要多一层细腻。
昏沉沉地，凤曲终于睡了过去。琴声也在无知觉间告一段落，唯独明月高悬，星落如雨，俯瞰着这方波涛暗涌的地界。
直到——
景云县稀疏的丛林中飘来一丝浅浅的腥臭。
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