萨克森王国，德累斯顿。
路德维希·哈伯·冯·林斯贝格伯爵，奥地利帝国皇家特权联合信贷银行创始人之一，当奥地利帝国开始抓捕所罗门·罗斯柴尔德的时候，林斯贝格伯爵就知道东窗事发了。
命运女神却似乎眷顾着这位精明的伯爵，他恰巧因一些家族事务返回了德累斯顿，暂时逃过了这场突如其来的风暴。
很快，维也纳传来的消息如同乌云般越积越厚，越来越令人不寒而栗。
很多绅士被送进了一栋复式建筑里面，再也没出来过。
有人传闻说是新成立的内务部总部所在地。
林斯贝格伯爵虽然心有余悸，但仗着与约翰国王和首相博伊斯特的深厚关系，在德累斯顿的日子倒也过得还算安稳。毕竟，即便是强大如奥地利帝国，也不能肆无忌惮地跑到萨克森王国的地盘上抓人，更何况还是一位与萨克森国王有着千丝万缕联系的伯爵。
但是，当萨克森王国并入奥地利帝国的惊天消息传来时，再加上越来越多维也纳昔日好友的音讯全无，林斯贝格伯爵那看似坚不可摧的内心终于出现了裂痕。他开始饱受失眠之苦，夜复一夜地在床上辗转反侧，生怕下一刻就会有人破门而入。
就在这个阴云密布的夜晚，“咚咚咚”的敲门声突然从楼下传来，惊得林斯贝格伯爵浑身一颤。他恍惚间以为这声响只是自己的幻觉，直到忠心耿耿的仆人汤姆斯的声音穿透了寂静的夜空。
“老爷，有客人来访。”汤姆斯的声音里带着一丝不安。
林斯贝格伯爵如同触电般从床上弹起，惊醒了身旁熟睡的妻子莎拉·路易莎。
莎拉夫人揉了揉惺忪的睡眼，疑惑地问道:“怎么了，亲爱的?你怎么突然...”她的话音未落，楼下传来的脚步声让她顿住了。这么晚了，会是谁来打扰他们的安宁?
林斯贝格伯爵以惊人的速度穿戴整齐，一身黑色燕尾服衬托出他高贵的气质。他俯身在妻子额头上轻轻一吻，声音低沉而坚定:“亲爱的，以后你要多关照小费迪南德，他还太年轻，需要引导。”
“你到底怎么了?”莎拉夫人心中升起一股不祥的预感。
林斯贝格伯爵没有回答，只是深深地看了妻子一眼，仿佛要将她的容颜永远刻在心底，然后毅然决然地转身下楼。
莎拉夫人顾不得穿戴，赤着脚踮到房门口，透过栏杆往下望去。她看到两名衣着考究的侍从，一名军官模样的人，还有一位头发花白、戴着礼帽的管家打扮的男子。
林斯贝格伯爵站在楼梯底部，挺直腰板，声音里没有丝毫颤抖:“我们走吧，我愿意坦白一切。”
那位军官意味深长地笑了笑，对着白发管家说道:“您瞧，施特莱斯先生，我就说林斯贝格伯爵是个明白人。”
被称作施特莱斯的男子轻笑一声，眼中闪过一丝狡黠:“呵呵，林斯贝格伯爵，若是不介意的话，不如请我们进去坐坐?也许您就不必去维也纳的监狱走一遭了。”
....
约翰·阿道夫男爵，曾经风光无限的奥地利帝国皇家特权联合信贷银行创始人之一，所罗门·罗斯柴尔德的得力干将，如今却沦为了阶下囚。
这位昔日叱咤风云的人物，曾经涉足地下赌场、贩卖违禁品等灰色地带，后来借着1848年的动荡浪潮赚得盆满钵满，借机洗白上岸。他通过慷慨解囊、大力捐税、热心慈善等手段，终于如愿以偿地获得了男爵头衔。
现在可怜的约翰·阿道夫男爵，哦，不对，现在是约翰·阿道夫先生了，他已经被剥夺了贵族头衔。
此刻，这位落魄的前男爵正如同一只受惊的老鼠，蜷缩在一间阴暗潮湿的牢房角落里。
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