弗朗茨是个很喜欢开拓殖民地的人，毕竟历史证明了19世纪就是一个殖民扩张的时代。
每一个想在欧洲列强之林立足的国家，都必须在海外拥有自己的殖民地。这些殖民地不仅能提供原材料和市场，更是国家实力的重要象征。
更别提这个阶段列强各自忙着自己的事情，殖民地瓜分也没有规则，见者有份，实力为王。
法国目前还在陷在墨西哥的泥潭里面，预计这场远征至少再需要两三年时间，而美国还在内战，数十万人的军队在堪萨斯州、华盛顿特区等地展开殊死搏斗。
奥地利帝国的战略目标很明确：控制从巴拿马到危地马拉的中美洲走廊。这条狭长的地带不仅连接着大西洋和太平洋，更是未来连接两洋的关键通道。至于墨西哥，就让法国人在那里消耗国力好了。
而巴拿马，目前并不是一个独立的国家，它是格拉纳丁联邦（大哥伦比亚共和国解体之后成为新格拉纳达共和国，再然后是格拉纳丁联邦，一脉相承，但领土和成员有一定变化）的一个主权州。
1860-1862年，格拉纳丁联邦正在经历内战，哥伦比亚内战。
这场内战源于一场深刻的政治分歧。保守派总统马里亚诺·奥斯皮纳·罗德里格斯推行的中央集权政策，与各州追求自治的诉求形成了尖锐对立。这位身材瘦高、性格固执的总统坚持他的政治理念，却最终引发了灾难性的后果。
自由派方面以托马斯·西普里亚诺·德莫斯克拉将军为首掀起了反抗保守派的叛乱，并于1861年6月18日攻占了波哥大，流放了总统马里亚诺·奥斯皮纳·罗德里格斯，并成立了临时政府。
不过保守派势力仍然在考卡省和桑坦德省继续抵抗，其余各省则为自由派势力。
（右边绿色部分和上面黄色的部分是仅存的原保守派政府势力）
雪中送炭比锦上添花更会得到人的感激，而弗朗茨在听到殖民部干涉这次内战，从中获取利益的计划之后就显得很感兴趣，他派了德尼茨·冯·克劳斯男爵在帝国海军的三艘护卫舰的保护之下秘密前往考卡省，会见当时的保守派势力领袖之一的胡利奥·阿博莱达·庞博。
在存亡与卖掉一块叛乱者的土地这两种选择中，胡利奥·阿博莱达先生毫不犹豫地选择了后者，来自维也纳的德尼茨·冯·克劳斯男爵用高雅的维也纳口音对他说道：“您做出了正确的决定，帝国不会亏待任何一个朋友。“
1862年的10月份，奥地利帝国的运输舰队来到了布埃纳文图拉港口，这座保守派控制的最大的港口城市，大概有五千多人的样子。
这时期格拉纳丁联邦总面积约131万平方公里，比现在的哥伦比亚大约大20%左右，总人口约240万人，这么大的土地只有这些人口，可以称得上是地广人稀了。
布埃纳文图拉港灼热的阳光下，紧急招募来的码头工人们正小心翼翼地搬运着刚从奥地利商船上卸下的木箱，里面是洛伦茨步枪。
这批洛伦茨前装步枪是奥地利帝国最新生产的1860出口型，枪管采用了改良后的膛线，使得射程和精度都有了显著提升。
请不要以为经历了奥撒法战争之后，世界就会一瞬间都变成后装步枪。
虽然后装步枪已经出现，但前装步枪因其简单可靠、造价低廉的特点，仍然是世界军火市场的主力产品。而且那场战争里面，奥地利帝国没有展现多少后膛枪，当时的军队主力还是以前膛枪为主。
对于南美这样的地区来说，这种武器已经足够先进了。
“高官阁下，”卢卡斯·赫洛泽克中校边说边翻开了他那本已经被汗水浸湿边角的笔记本。
这位来自奥地利的军官虽然穿着整洁的白色军装，但显然也被这里的天气折磨得不轻。他用流利但带着明显德语口音的西班牙语继续道：“这批货物共计三百箱，每箱装有5支步枪，加起来正好1500支。这只是第一批，后续还会有更多。”
德尼茨·冯·克劳斯男爵在一队奥地利士兵的护送下去了另一个方向的桑坦德省，他在那里要和当地的保守派领袖莱昂纳多·卡纳尔会谈，
胡里奥·阿博莱达·庞博用手帕擦了擦额头上的汗水，他那修剪整齐的山羊胡也被汗水打湿了。作为布埃纳文图拉的高官，他清楚地知道自己正在进行一场危险的押注。“贵国真的只打算拿走巴拿马省吗？”
他心里面担心是在引狼入室，奥地利帝国不同于已经衰落的西班牙王国，它拥有将近六千万人口，其军事实力远非已经衰落的西班牙可比。但为了保住自己的地位，也为了那些追随他的保守派支持者，他似乎别无选择。
“哈哈哈，有点好笑。”卢卡斯·赫洛泽克中校像是听见了什么笑话一样捂着肚子笑了几声，“您请放心吧，高官先生，您想得太多了。奥地利帝国是讲信义的，我们对朋友向来言而有信。”
他用手指了指远处停泊的军舰，“再说，我们帝国如今正在四处开疆拓土，从巴尔干到意大利，土地要多少有多少。我们占领巴拿马，不过是为了在美洲建立一个商业和军事支点罢了。您看看这片海岸，法国人、英国人、西班牙人都有自己的势力范围，我们奥地利帝国为什么不能来呢？“”
卢卡斯·赫洛泽克中校在内心可不是这么想的，在欧洲之外的地区，边界向来是个模糊的概念。他已经在构想，等到帝国在巴拿马或中美洲建立起殖民政府后，如何一步步扩大控制范围。反正哥伦比亚地域广阔，就算多占一些，想必也不会有太大问题。
“希望如此吧。”胡里奥·庞博先生小声嘀咕道。
1862年的哥伦比亚内战已经进入了关键阶段。在这片幅员辽阔的土地上，保守派和自由派的势力此消彼长，战火燃遍各省。
保守派的根基主要在桑坦德省的群山之中。这里地形复杂，有利于防守，是他们最重要的据点。在考卡省南部，保守派还控制着几个重要城镇，当地的教会势力为他们提供了有力支持。安提奥基亚省的部分地区，特别是偏远山区，也有不少保守派的支持者。
这些地区加起来大约有80万人口，但能够形成正规军的只有6000到7000人。在各处山林间，还有数量不明的保守派游击队在活动，但由于通讯困难，很难将他们整合成有效的战斗力。
相比之下，自由派控制的地区要广阔得多。
他们掌握着首都波哥大特区，这座坐落在东科迪勒拉山脉高原上的城市是全国的政治中心。
博亚卡省和马格达莱纳省的肥沃平原为他们提供了充足的粮食供应。
在托利马省，自由派建立了稳固的统治。就连在安提奥基亚省和考卡省，他们也控制着主要城市和交通要道。自由派正规军有8000到10000人，还有约15000名民兵和地方武装。
这种兵力对比下，保守派的处境岌岌可危。
“哎，胡里奥先生。”正当胡里奥·庞博先生陷入沉思时，卢卡斯·赫洛泽克中校用带着皮质手套的手拍了拍他的肩膀。中校指着远处正在驶向巴拿马的几艘奥地利战舰，它们的烟囱正喷吐着浓烟，舰身在阳光下闪着金属的光泽。
“那些军舰就是去接管巴拿马省的。以我们的实力，估计不出半个月就能全面控制局势。顺便还能帮你们清除那边的叛军。至于其他的...”
他故意没有说完这句话，眼睛眯成了一条缝，嘴角挂着意味深长的微笑。
胡里奥·庞博先生心领神会地点点头，他那张被太阳晒得发红的脸上露出了了然的表情：“我完全理解，贵国只需要按计划提供武器支持，叛乱分子就交给我们自己来处理。”
在弗朗茨的决策推动下，这场内战注定要比历史上持续更长时间。与此同时，墨西哥正在遭受法国的入侵，整个中美洲即将陷入大乱。
...
巴拿马省，科隆市。
这是个人口大概4千多人的大号港口城市，自建城以来相比就没有见过万吨级别的军舰，今天巴拿马人算是开了世面了。
以“马克思公爵号”为首的奥地利中美洲舰队将炮口直接转向这座城市，他们也没有射击，但看着几百门大炮这么对着自己，任何人都知道大事不妙了。
一部分人开始紧锣密鼓的回家收拾包裹逃跑，还有部分看热闹的，还有些民兵只能拿着自己家祖传的火枪颤巍巍地看着从运输船下来的穿着绿色军装的不认识的士兵。
帝国军队换装了，部分前往热带丛林作战的部队会领有绿色军装，剩下的人大部分以符合哈布斯堡王朝的传统色彩黄色为主，质量也不如之前，没有那么繁琐的扣子和绶带了，而白色的军装会作为礼服存在。
“请带我们去你们的市政府。”一名正在用手帕抹掉头上汗水的穿着仿佛从大海里面刚捞上来的湿漉漉的西装的约瑟夫·冯·施塔伦贝格子爵用一口流利的西班牙语对着一个还有些不知所措愣在原地的年轻人喊道。
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