从1869年5月到1870年3月，普法之间的舆论战是愈演愈烈。
弗朗茨坐在霍夫堡皇宫的书房里，手中握着最新的法国报纸，压抑着自己的笑容，嘴角都弯了起来。
他发誓他没太多干预这种事情，他在普鲁士跟法国控制的报纸也就发了几篇社论，放在巴黎这种热烈的讨论中连个水花都没出来，完全被淹没在了民族主义的汪洋大海中。
没办法，普法两国的仇可太深了，从拿破仑战争到奥撒法战争再到前不久的边境冲突，民间中收复洛林、阿尔萨斯的声音从来就没有停下过。每一次与普鲁士的摩擦，都会唤起法国人心中那种深深的屈辱感和复仇欲望。
而等到1869年西班牙议会选举霍亨索伦家族的利奥波德亲王为西班牙国王的时候，这个反普风潮再创新高。整个巴黎仿佛被点燃了火药桶，各大报社的印刷机昼夜不停地运转着。
一封来自马德里的电报终于确认了其他媒体今早公布的消息，我们终于知道普利姆元帅究竟选了哪位神秘兮兮的候选人，以代替伊莎贝拉女王留下的王位。他选择的是霍亨索伦家族的一位亲王，而霍亨索伦家族正是夺走法国神圣不可分割领土——洛林和阿尔萨斯，的敌人。霍亨索伦家族干的狗屎勾当不仅仅威胁法国，而且威胁欧洲的和平！
任何一个头脑理智的人都知道这意味着什么！这是对法兰西帝国的公然挑衅，是对欧洲均势的恶意破坏！
——《法国世界箴言报》
据线人报告，利奥波德亲王欣然接受了王位，但他们可能担心法国的强烈反应，而没有通过官方消息宣布这件事，也许他正和他的妻子一并通过维也纳、威尼斯的铁路，然后转轮船抵达西班牙，他们想要偷天换日！而明智的法国人早已识破这一阴谋！法国驻普鲁士大使贝内德蒂伯爵据悉已经在柏林王宫跟威廉一世陛下会面，让我们看看这些普鲁士人会做什么反应。他们还会继续装聋作哑吗？
——《世纪报》
这会是西班牙人民的选择吗？不，至少我，巴黎高等师范学院的勒克莱尔教授不这么认为，这更可能是西班牙议会中的某些议员被卑劣收买的证据，我非常不理解普利姆元帅为什么会同意这件事...当然，身为高素质而且热爱和平的法国人，我们需要澄清这样一种态度，虽然我们不希望看到一个霍亨索伦家族成员继承西班牙的王位，但若是我们秉着对西班牙人的尊重，相信我们也一定能藏住我们的坏脾气。希望西班牙议会不要做错选择，否则后果将不堪设想。
——《法兰西公民报》
我们有充足的证据表明普鲁士政府自很久以前就打算将西班牙王国收入自己的势力范围。早在伊莎贝拉女王执政期间，普鲁士就试图就此问题与她谈判，想要建立反法的某种联系，以此来东西夹击伟大的法国。
而伊莎贝拉女王很明智的拒绝了这些谈判，在这些谈判失败后，普鲁士势力又从中作祟，我们有证据表明他们在推翻伊莎贝拉女王的革命中掺了一脚。秉着我们的荣誉。我们不得不承认普鲁士的爱国者很有恒心。接下来，柏林的执政者又开始对西班牙临时政府下手。据悉，一开始霍亨索伦家族的人并不在候选人的席位上，而在挤掉了几位候选人之后，他们总算能把自己家的亲王搬出来了。
——《巴黎辩论报》
我们容忍了普鲁士重新划分了德意志的势力范围！我们甚至容忍了三百万法兰西同胞留在普鲁士境内！我们的银行家在普鲁士有上亿法郎的投资，我们给普鲁士的经济发展注入了动力，而我们换回来的是什么呢？只有可耻的背叛！现在，他竟然想要把霍亨索伦家族的人送上西班牙王位。
法国永远是一个爱好和平的国家，法国只不过是希望西班牙的君主是法国人的朋友罢了。这一点小小的要求都不能满足吗？普鲁士休想得逞！法兰西人的温柔是有限度的，法兰西人将会用铁与血教会普鲁士人应有的尊重！
——《费加罗报》
这些煽动性的报道如火如荼地传播着，很快就从报纸的墨迹变成了街头巷尾的怒吼。7月6日下午，巴黎高等师范学院的大礼堂里挤满了愤怒的学生们。年轻的政治学教授达尔贝走上讲台。
“同学们！”达尔贝高声说道，“我们不能坐视普鲁士对法兰西的挑衅！霍亨索伦家族想要用西班牙王位来包围我们伟大的祖国，这是绝对不能容忍的！”
台下响起了雷鸣般的掌声和呼喊声。一个留着小胡子的学生站了起来：“教授，我们应该做些什么？”
“我们要让全巴黎，全法国都听到我们的声音！”达尔贝挥舞着拳头，“让我们走上街头，用我们的血性告诉普鲁士人，法兰西的青年不会屈服！”
就在这时，礼堂的门突然被推开，一个年轻的邮递员气喘吁吁地冲了进来。他手中挥舞着一份电报，脸色涨得通红：“最新消息！最新消息！普鲁士国王拒绝了我们的要求，他们的外交官甚至在柏林王宫的宴会上公然羞辱了我们的大使！”
礼堂里瞬间爆发出愤怒的咆哮声。有学生直接跳上了椅子，挥舞着拳头；有人撕碎了手中的书本，碎片如雪花般飘洒。
“这是战争的信号！”一个黑发学生声嘶力竭地喊道，“他们这是在向整个法兰西宣战！”
达尔贝教授努力维持秩序，但显然他自己也被这个消息震惊了。他重重地拍了拍讲台：“同学们！现在不是乱的时候！我们要用行动来回应这种羞辱！”
几分钟后，上百名学生从师范学院鱼贯而出，他们手中举着法国三色旗，喊着口号向市中心进发。队伍越走越长，沿途不断有市民加入进来。
在拉丁区的石板路上，队伍遇到了一群从索邦大学赶来的学生。两支队伍汇合时，人群中响起了更加热烈的呼声。一个神学院的学生高举着十字架，大声喊道：“上帝与法兰西同在！”
当他们路过圣雅克街的一家咖啡馆时，里面的客人们纷纷涌出来。咖啡馆老板则是直接关上了店门，摘下围裙加入了队伍。“我的两个儿子都在军队里！“他边走边激动地说，“如果普鲁士人敢来，我们就让他们尝尝巴黎人的厉害！”
当队伍来到巴士底广场时，学生们自发地围成一个大圆圈。一个师范学院的学生跳上了广场中央的一块石头，开始指挥大家唱起了《马赛曲》。
拿起武器，公民们！
排好你们的队伍！
前进！前进！
让敌人的污血
浇灌我们的沟渠！
这时，从圣安托万街口的方向，传来了另一阵歌声。人群转过头去，只见七八个穿着第一帝国时期军装的老人，挺胸抬头走了过来。他们的军装都已经褪色，但依然笔挺，有的胸前有好几种战功勋章，有的只有一顶熊皮帽。
为首的老人走近时，人们才看清他的右臂是空的——那只袖子被整齐地别在胸前。他的左手高举着一面法国三色旗，旗杆在他略显颤抖的手中依然挺立。
老兵们走到学生队伍前，为首的老人用嘶哑的声音说道：“孩子们，我叫皮埃尔·杜马，曾经在吕岑为皇帝而战，在这条手臂上留下了普鲁士人的'纪念品'。”他抬起空荡荡的右袖，“今天，让我们这些老家伙和你们一起，为法兰西的荣誉而站起来！”
跟在他身后的另一个老兵拄着拐杖，但依然挺直腰板：“我是老近卫军的马丁，在滑铁卢见证了皇帝最后的荣光。普鲁士人以为我们老了，以为法兰西衰落了，让他们看看错得有多厉害！”
学生们自动让开一条路，老兵们缓缓走到队伍的最前面。当杜马老人和贝尔纳学生并肩站立时，整个广场安静下来。年轻的声音和苍老的声音开始交融，一代人的激情与另一代人的经验在这一刻完美结合。
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