1871年5月23日，法军出现在卢森堡大公国的消息被许多人都看见了，尽管法军第一时间就跑去控制电报局，但是这份消息已经传出去了。
卢森堡市的圣母教堂钟楼上，一个瘦削的男人正喘着粗气往下跑。他是普鲁士安插在这里的情报员。就在十几分钟前，他亲眼看见法国骑兵从北门涌入，蓝色的军服如潮水般漫过石板街道。
“必须立刻通知柏林！”他心里只有这一个念头。
当天下午两点，柏林，普鲁士总参谋部。
毛奇将军正在研究洛林的地图，准备防御作战，因为看这个情况王国政府是不打算主动宣战了，因为5.19日的事情都当做小事情压下来了，不过部分预备役已经被动员起来了。
办公室的门突然被撞开。年轻的参谋军官几乎是跌跌撞撞地冲了进来，军帽都歪到了一边。
“阁下！紧急电报！从科布伦茨转来的！”
毛奇接过电报，目光如鹰隼般扫过那几行潦草的字迹。他的脸色瞬间变了，手指不自觉地握紧了电文。
“立即通知首相和陆军大臣，法国人动手了！让第七军、第五军进入最高戒备状态！通知第一军团卡尔·腓特烈亲王准备向前线增援。我去请示国王陛下！”
“是！”
半小时后，威廉大街的首相府里，安东亲王正在紧急召开内阁会议。会议室里烟雾缭绕，每个人脸上都写满了凝重。
“诸位，”安东亲王环视在座的大臣们，“情况比我们预想的更糟。”
情报处处长施贝尔少将站起身来，摊开手中的文件：“根据我们在卢森堡的情报人员报告，法军至少有一万五千人进入了卢森堡市。第一批进城的是第三军军皮埃尔-路易·德·拉德米罗将军的线头部队。”
“他们有什么理由？”宗教、教育和医疗事务大臣莫里茨·霍尔维格问道。
“目前还不清楚。我已经指示我们派过去的特使立即向法国政府询问。”
（法国虽然想要恢复大使来掩护，但是普鲁士没有同意，双方都是特使）
“询问？”陆军大臣罗恩将军愤怒地说，“这是赤裸裸的侵略！我们应该立即动员！”
“稍安勿躁，别急，一步步来。”安东亲王举起手，“先看看法国人怎么说。第一，给巴黎发电报，措辞要强硬。告诉他们，法军进入卢森堡是对1868年伦敦协定的严重违反，要求立即解释并撤军。”
“第二，我同意军队进行行动，并且立即动员，威廉国王陛下的命令已经发给我了。”
“第三，如果开战，我们需要合适的借口，而卢森堡会是一个好借口。”
5月23日，巴黎的回电到了。当安东亲王读到电文内容时，差点把手里的茶杯摔了。
“利奥波德一世的遗嘱？把卢森堡继承权给了欧仁亲王？”他看着外交大臣，“这是什么时候的事？”
外交大臣伯恩斯托夫伯爵同样一脸困惑：“我从未听说过这件事。如果真有这样的遗嘱，为什么老国王去世时没有公布？”
“很简单，”毛奇将军冷笑道，“因为这很可能是伪造的。或者即使是真的，也是法国人通过某种手段获得的。”
“但问题是，”司法大臣莱昂哈特说道，“如果比利时政府不否认这份遗嘱的存在...”
“该死！”罗恩将军咒骂道，“比利时人被收买了！”
接下来的几天里，柏林和巴黎之间的电报往来不断。普鲁士指责法国违反国际条约，法国则坚持他们是在维护欧仁亲王的“合法权利”。整个欧洲都在紧张地关注着局势的发展，但是随着动员的展开，谁都知道这场战争必然爆发了。
因为动员是很花钱的。
5月27日晚，威廉一世在波茨坦的无忧宫召集了御前会议。
会议室里，巨大的水晶吊灯投下明亮的光芒，墙上腓特烈大帝的画像似乎也在注视着这场关乎普鲁士命运的讨论。
“陛下，”安东亲王站在国王面前汇报道，“外交努力已经失败。法国人不仅拒绝撤军，反而在向卢森堡增兵。我们的间谍报告，法军总数已经超过两万，而且还在增加。”
他停顿了一下，继续道：“更重要的是，我们有理由相信5月19日斯特耐地区附近的冲突，就是法国人对我们的试探性攻击，只不过被我们第七军的将士及时发现并击退了。”
威廉一世听完汇报，苍老的面容上看不出喜怒。他缓缓转向站在一旁的儿子：“腓特烈，你一直主张和平，现在你还有什么要说的吗？”
腓特烈王储深深地吸了一口气。这位一向被认为过于仁慈、过于理想主义的王储，单膝跪下。
“父亲，请允许我上前线。法国人已经突破了我们的底线。为了普鲁士的荣誉，为了我们的未来，是时候给他们一个教训了。”
威廉一世看着自己的儿子，眼中闪过一丝欣慰。他们父子在很多问题上意见相左，但在国家大义面前，普鲁士王室永远团结一致。
老国王哼了两声，不再执着于过去的分歧：“看来，路易-拿破仑是铁了心要挑战我们了。”
“不仅如此，”毛奇补充道，手中拿着最新的情报，“根据我们在布鲁塞尔的线人报告，法军通过比利时领土时，比利时政府只是象征性地抗议了一下。甚至有传言说，比利时国王利奥波德二世收到了法国的巨额贿赂。”
“懦夫！”罗恩将军愤怒地说，“他们忘记了1839年是谁保证了他们的独立吗？”
“这给了我们充分的理由。”威廉一世缓缓站起身，74岁的身躯依然挺拔如松。
“奥地利、俄国、英国呢？”
“他们都不反对。”外交大臣伯恩斯托夫伯爵恭敬地说道。
“哼哼，他们早就想看两只狮子厮杀了。”
威廉一世缓缓开口：“明天上午，我将向全国发表演讲。先生们，准备战争吧。“
“遵命，陛下！”所有人齐声应道。
1871年5月28日，柏林，勃兰登堡门前。
高台上，普鲁士的黑鹰旗在风中猎猎作响。军乐队整齐地排列在两侧，但没有演奏，整个广场笼罩在一种压抑的寂静中。
广场周围，近卫军团的士兵们笔直地站立着，他们的钢盔在朝阳下闪闪发光。在人群中，还能看到许多穿着军装的预备役军人，他们知道，很快就会接到动员令。
“爸爸，国王真的要宣战吗？”一个小男孩拉着父亲的衣角问道。
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