“哎呀，男爵阁下。”陆军大臣德根菲尔德伯爵听到这话，忍不住翻了个白眼，“您这是外行话。这可是从无到有的质的区别！普鲁士人一旦拿到210毫米臼炮，就能研究其原理和构造。以他们的工业能力，仿造只是时间问题。搞不好用不了两年，他们就能自己搞出240毫米甚至更大口径的臼炮了。”
“e，福茨。”弗朗茨突然想到了什么，转头看向一直安静坐着的海军大臣福茨中将。这位海军统帅即使在火车上也坐得笔直，保持着军人的风度。“你看看这些臼炮的照片。这些口径，肯定没有我们淘汰下来的那些舰炮大吧？”
福茨中将接过照片仔细端详了一番，嘴角露出一丝若有若无的微笑：“陛下，那当然。我们海军现在的最大口径是270毫米舰炮。而在这之前，210毫米和240毫米舰炮确实有不少，都是十年前和五年前的老型号了，现在基本都拆下来存放在军火库里。”
“那好办！”弗朗茨一拍手，脸上露出得意的神色，“把这些旧舰炮给普鲁士人，如何？反正放着也是生锈，不如废物利用。”
福茨中将的表情变得严肃起来。他认真思考了片刻，然后缓缓摇头：“陛下，恐怕这个方案存在不少问题。”
“说说看。”弗朗茨饶有兴趣地问道。
“首先是重量问题。”福茨中将开始逐条分析，“舰炮的设计初衷是安装在军舰上，有整个舰体作为支撑。一门210毫米舰炮连同炮架，重量超过八吨以上。在陆地上运输这样的庞然大物，需要特制的运输车辆，还要加固沿途的桥梁。部署时也需要坚固的混凝土基座，否则开几炮就会把炮位震塌。”
“其次是射角问题。”福茨中将继续说道，“舰炮的仰角通常不超过三十度，因为海战主要是平射。但攻城作战需要曲射弹道，最好能达到四十五度以上的仰角。要改装的话，需要重新设计炮架，这可不是简单的工程。”
“还有弹药供应。”福茨中将翻开文件夹，查看了一下数据，“海军炮弹和陆军体系完全不兼容。而且这些老式型号，我们已经很多年没有生产了。翻遍所有军火库，恐怕也凑不出多少炮弹。要知道，围攻一座城市，每天消耗的炮弹数以千计。我们库存的那点弹药，估计普鲁士人用不了一个星期。”
“那就不是我们的问题了。”弗朗茨轻松地靠回座椅，“我们只负责提供火炮，至于普鲁士人怎么运输、怎么部署、怎么解决弹药问题，那是他们自己的事。反正合同上写清楚，概不退货。”
“呃，陛下。您不是要想他们两败俱伤吗？”陆军大臣德根菲尔德伯爵摸了摸鬓角，语气中带着一丝疑惑。他放下手中的照片，身体微微前倾，“现在普鲁士人都攻陷了法国很多城市了，按理说我们应该拒绝才对？搞不好普鲁士军队用着一星期的弹药都能打到巴黎去。”
“哈哈哈。”弗朗茨突然笑了起来，笑声在车厢里回荡。他眯起眼睛，目光如利剑般扫过陆军大臣和海军大臣，“总参谋部方面大部分人都以为普鲁士胜券在握吗？”
德根菲尔德伯爵被皇帝这突如其来的问题弄得有些措手不及。他清了清嗓子，坐直身体，用典型的军人口吻回答道：“这个情况目前很明了了啊，陛下。”
火车驶出隧道，阳光重新洒进车厢。德根菲尔德伯爵继续说道：“除非毛奇将军犯下什么不可饶恕的大错，要不然，光是凭借不停地野战，也能打败法军。”
他从副官那里接过另一份文件，翻开来指着上面的数据：“根据我们收到的最新情报，法军新动员的新兵战斗力极其低下。如果要量化的话，假设我们把他们的战斗力定为2，那么法国常备军大概是7的水平，而普鲁士军队可以达到9。”
“即使是普鲁士新动员的士兵，”德根菲尔德伯爵翻到下一页，“战斗力也能维持在4到5的水平，两倍于法国新兵，这没什么问题。这都是他们多年来坚持预备役政策的结果。每个普鲁士男子都要服三年现役，然后转入预备役继续接受定期训练。一旦战争爆发，这些预备役士兵能够迅速形成战斗力。”
说到这里，德根菲尔德伯爵的语气中不由自主地带上了钦佩：“毛奇将军的改革真的是很成功啊。”
“更何况，”他合上文件，语气变得更加肯定，“法军现在连守城都成了问题。里昂虽然还在坚持，但那更多是因为地理位置重要，法国人不得不死守。如果得到我们重型臼炮的支援，可能很快就沦陷了，如果没有，也只是时间问题。他们的野战打不过普鲁士军队。”
“福茨，你也这么认为吗？”弗朗茨突然转向一直保持沉默的海军大臣。
福茨中将缓缓摇了摇头：“不，陛下。我不这么认为。”
这个回答让德根菲尔德伯爵略感意外，他侧过头看着这位海军同僚。
“我只能从海上的角度来分析这场战争。”福茨中将保持着一贯的冷静，“法国海军的实力是普鲁士海军的十倍以上。法国拥有四十多艘铁甲舰，而普鲁士只有几艘铁甲舰，再就是老式战列舰。现在普鲁士海军只能龟缩在港口中，根本不敢出海。”
“事实上，如果拿破仑三世肯让法国海军冒险一搏，完全可以摧毁普鲁士所有的港口城市。汉堡、不来梅、斯德丁、但泽，这些都是普鲁士的经济命脉。一旦这些港口被毁，普鲁士的对外贸易就会完全中断，经济将遭受重创。”
“但是法国人为什么不这么做呢？”施墨林男爵忍不住插话。
“风险。”福茨中将言简意赅，“海军作战不同于陆战。一艘战列舰的造价相当昂贵，损失一艘都是巨大的打击。而且港口通常都有岸防炮保护，强攻的代价可能得不偿失。”
“另外，”福茨中将继续分析，“法国人口远多于普鲁士，就算普鲁士得到了北德意志邦国的人口也不行，不如法国。如果战争再拖几个月，等法国完成全面动员，法军对普军的数量优势可能达到1.3比1，甚至1.4比1。到那时，即使普军单兵素质更高，也很难抵挡人海战术。”
“再加上现在遇到的攻城困难，”他意味深长地看了德根菲尔德伯爵一眼，“如果普鲁士人无法快速攻克法国的主要城市，战争就会变成消耗战。而在消耗战中，人口和资源更多的一方显然更有优势。”
弗朗茨开心地拍了拍手，脸上露出赞许的笑容：“我跟你想的差不多。法国人可不会这么容易屈服，尤其是法国十年如一日地宣传普鲁士是法国的宿敌，煽动民族仇恨。现在法国又没到山穷水尽的地步，投降？想都别想。”
他站起身来，在狭窄的车厢里踱了几步：“海军，海军，有意思。法国人的海军存在感确实是低了点。如果我是拿破仑三世，一定会更积极地使用海军力量。哪怕损失几艘战舰，只要能摧毁汉堡或不来梅，对普鲁士的打击都是致命的。”
“呃，陛下。”德根菲尔德伯爵这时候急忙插话，语气中带着一丝不以为然，“恕我直言，用海军攻击设防港口并不明智。岸防炮对海军的威胁是致命的。在固定阵地上的岸防炮，射击精度远高于在海上颠簸的舰炮。用十门岸防炮换一艘战列舰的重创都是值得的。”
他的语气越说越酸：“现在的海军军舰也挺金贵的，非常贵。一艘铁甲舰的造价，足够装备两个步兵师了。”
在场的人都听出了他话里的怨气。这些年来，随着奥地利海军的快速发展，海军经费增长速度远超陆军。每年预算会议上，陆军和海军都会为了经费分配吵得不可开交。德根菲尔德伯爵作为陆军大臣，自然对此颇有微词。
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