这少年壮士年才二十五六，生得身长玉立，秀眉笑靥，好似一个白面书生。只两眼颇露英光，看出是会武的人，在店房中投宿。这壮士一眼看见柳叶青父女，好象注了意。
此时，铁莲子柳兆鸿和柳叶青，正出来调理牲口。这本是两匹骏马，柳氏父女恐店家喂饮刷溜不周到，总是亲自动手。柳叶青这时还是穿着男装，绸袍缎靴，拿着刷子刷马。柳兆鸿也穿得衣履不凡，正给马拌料。这少年壮士上眼下眼打量柳叶青，听她口音清脆，象是江南语言，觉得格外与众不同。她和柳兆鸿说话，父子相称，无意中时露女儿憨态，说话又很快。那少年壮士不甚听得懂；却总觉得这一老一少举止异样，便不由要多看几眼。
柳叶青生性豪爽，一点也不留意。铁莲子柳兆鸿却已理会，心中暗笑：这少年壮士大概是初出茅庐的镖客，有点眼力不高，沉不住气。
晚饭以后，续有几个客人前来投店。柳兆鸿一时多事，便到院中闲步，顺便往上房瞥上一两眼。见那少年壮士，把一柄豹尾鞭摆在桌上，一把弹弓，一袋弹子，也都放在手头；傍着灯光，手拿一本书闲看。对面坐着那个中年绅士，正在饮茶吸烟。
柳兆鸿觉得奇怪，看派头，这少年并不象被雇的镖师。那新来的一帮客人正叫着店家给他们找房间。他们一共四个人，看外表不过是寻常买卖人，却是十分挑剔房间，东不住，西不住，定要占上房旁边的三间房。柳兆鸿溜来溜去，有意无意走到这四人跟前，用眼光一扫，内中一个客人竟把帽子往下一扯，将脸背转过去了。
柳兆鸿把这四个客人的面貌手脚，说话走路的姿势，都看过了，暗笑着进了店房，对柳叶青道：“青儿，看见上房那住店的没有？”柳叶青道：“看见了，怎么样呢？”柳兆鸿道：“教绿林道缀下来了。”柳叶青笑道：“上房不是还有一个保镖的，跟着护送么？”柳兆鸿道：“那大概是一个雏儿，咱们跟着瞧热闹吧。今天晚上，我要察看察看。”柳叶青打个哈欠道：“那么，我先睡了。下半夜你老别忘了叫我。”
这一夜柳叶青父女留了神，但是夜里并没有动静。只有那后来的四个客人，内中有两人半夜起来小解。到得天将破晓时，上房官眷叫店家打水备餐，吩咐车夫套车待发。厢房住的四个客人也忙着起来，先行离店登程。
柳兆鸿告诉柳叶青道：“这四个人必定是贼人踩盘子的。”柳叶青道：“怎么见得？”柳兆鸿道：“这有什么难猜？凭他们那样穿戴，分明是小贩打扮，竟占住三间店房，这便不类。况且既是搭伴的出门人，一落店，没有不高谈阔论，讲究路上的事情的。他们四个人却静悄悄，一言不发，这又可疑。再看他们全带着一股精悍之气，更不象良民。”柳叶青道：“这一点，我也看得出，可就是断不定。”柳兆鸿捻须笑道：“孩子，你还早哪!”柳叶青道：“我们怎么样呢？”柳兆鸿道：“跟着他们过黄河。”
于是，尽管容这官眷车辆整装出发，柳家父女留在店中，依然不走。直到辰牌，用过早饭，方才上马跟缀下去。
这一路行程，走了两天，柳叶青父女不即不离的缀着；与这官眷车辆，有一次在打尖的店房重遇，有两次在半路上遇见。那少年壮士渐有察觉，心生疑忌，忽然眉头一皱，计上心来。这时恰行在一条桑林古道上，那壮士将手中弹弓取在手中，笑说道：“韩三，今天我请你吃炸雀。”将弹丸扣上，弹弓一拉，“啪啪”连响，应声打下几只飞鸟来；然后叫从人韩三，拾了过来。柳叶青策马随行在后，将嘴一撇，对柳兆鸿说：“爹爹，你瞧见了没有？这个汉子还露这么一手，给谁看呀？我也来一手……”伸手要探鹿皮囊，柳兆鸿忙用眼色制止，低声说：“傻孩子，不要逞能，你得装傻呀！”遂在车后大声喝采道：“打得好弹弓呀。”少年壮士回头看了看，铁莲子柳兆鸿不动一点声色，扬扬如平时，还是缓缓地揽辔前行。直缀到镇甸上，方才分开，各自投店。
这少年壮士自恃其才，只密嘱护送人等暗暗留神，次日仍旧继续赶路。这一日，行近太室山畔，沙石坡地方，还有一站便要渡黄河了。柳家父女竟策马从后赶来，贴着车辆走过去。沙石坡地势险峻，少年壮士吩咐车夫小心急速往前赶路。时到午后甲牌，突然从路旁林木掩映处，“嗖嗖嗖”，连发响箭。二十几个彪形大汉，由潜伏之处挺身窜出，合拢来将去路阻住。
少年壮士急急叫官眷车辆退到路旁，自己将钢鞭弹弓取在手中，翻身下马，上前大叫：“道上朋友请了，在下乃是玉幡杆杨华，奉师父懒和尚之命，护送苏楞泰老爷的宅眷路经宝地，只有随身行李，并无财物。朋友们借路吧，我回来定然登门拜谢。”
只听为首贼人说道：“朋友，我们不为财帛。我听说这位大小姐长得不错，我们只留下她，便放你们过去。”玉幡杆杨华怒斥道：“贼子休得满口放屁，有本事只管上来!”将钢鞭插起，翻手摘下弹弓。那为首贼人挥刀上前，被杨华一弹弓，打中手腕，气得大叫道：“杨华小子，休要张狂！我不劫了你，誓不为人！”立刻吩咐手下人一齐动手，另命副贼径抢车辆。
<!--PAGE 10-->玉幡杆杨华飕地窜回来，霍地上马。他怎肯容贼人近前，拽开弹弓，扣上弹丸，用连珠弹法，如骤雨惊雹，照贼人四面暴打起来。群贼抵挡不住，登时有十一二个受伤。为首贼人暴跳如雷，一声暗号，倏然将部下撤退，投入林中。
杨华仰面狂笑，正在得意时，只见迎面征尘大起，飞奔来两匹快马。杨华急将弹弓扣上一粒弹丸，容得马到切前，“呼”的一弹子打去，来人竟偏身让过。杨华一弹才发，第二弹、第三弹续至。只见来人突掣出一把雁翎刀来，信手一磕，将弹子磕飞。杨华连珠弹不住手打去，忽攻人，忽打马。那人只将刀一扁，上下挥舞，六七粒弹丸全被磕开。
杨华大惊，急向弹囊抓了一把，只见迎面又一匹快马如飞赶到。马上的英雄飕地跳下来，大叫：“什么浑虫，敢打我父！”亮宝剑扑奔过来，如一团飞絮似的，落地无声，已将到马前。来人正是柳研青。她此刻依然是男装打扮，已卸去长衫，露出一身墨绿衣衫，系白巾，登浅靴，挺剑直取杨华。杨华慌不迭的将马一带，扭身开弓，喝一声：“着！”腕子一甩，弹丸脱弦，柳研青急一伏腰让过。玉幡杆趁此机会，弹丸连发，相逼过近，取准极易，闪避越难。柳研青被拒不能上前，左闪右避，弹丸如流星似的，只围着她乱迸，情形险恶异常。铁莲子柳兆鸿早一声长笑，也把手一扬，一颗铁莲子应手飞出。恰有两粒弹丸奔向柳研青，一上一下、一前一后打来。上面一粒直取柳研青面门，被这铁莲子横激过来，两边一碰，全失了准头，爆落在地上了。柳研青趁此闪过那下一粒，不由朱颜越显着绯红。
玉幡杆却猛吃一惊，张眼一瞥柳兆鸿，更不敢怠慢，连珠弹连发出来。忽而近取柳研青，忽而远打柳兆鸿。柳兆鸿也将铁莲子不住手打出来，一个跟一个，把杨华的弹丸全打回去。
柳兆鸿大笑道：“小朋友住手吧，你为何无故打我们爷俩？须知我们并没有干犯着你呀！”柳研青愧怒难当，扬剑一指杨华，骂道：“滚下马来，跟姑娘较量较量！我爷们招着你啦，惹着你啦？”说到这里，忽然省悟，这“姑娘”二字一不留神，竟叫出口来。自己本是乔装男子，怎么又忘了？不由将没说完的话咽回去，仍拿剑一指道：“滚下来！”
玉幡杆心惊大敌当前，竟愕然不能置答。两眼盯住了柳氏父女，左手持弹弓，右手握着残余的几粒弹丸，欲言不言，正自纳闷。柳研青更忍耐不得，叫道：“你会拿弹弓打人，我就不会了么？接着!”从鹿皮囊掏出三颗铁莲子，竟照杨华打来。第一颗铁莲子直打面门，杨华急闪。柳研青也发的是连珠弹，一连三下，一条线似的打出来。第二颗铁莲子跟手打到，杨华眼急手快一甩弹弓，“啪”的一声响，将铁莲子打了回去；第三颗铁莲子竟也被弹丸打掉了。
<!--PAGE 11-->铁莲子柳兆鸿不由喝采道：“好俊手法!青儿住手，朋友贵姓？神弓二郎李铸龙是你什么人？你不要多心，我们并不是劫道的强人。”
玉幡杆杨华道：“阁下既不是绿林道，为何紧紧跟定我们？你问神弓二郎么，我不知道他是谁。我是懒和尚的弟子。”柳兆鸿笑道：“原来是懒和尚毛金钟的高足，怪不得有这么好的弹法。我听说令师近来住在商丘设场授徒，他如今还在那里么？你是他第几位弟子？”玉幡杆两眼注定了柳氏父女，一点也不敢放松，口中却答道：“家师现时仍在商丘，在下是他老人家第六个门徒。阁下既认识家师，想必是武林前辈，请问尊姓大名？这一位少年英雄又是何人？”
柳兆鸿道：“敝人就是叫做铁莲子的柳兆鸿，这是我跟前的小孩子。足下贵姓尊名？”杨华仍骑着马，持着弓答道：“原来是柳老英雄，久仰盛名，恕弟子后起眼拙。弟子的名字就叫杨华，但不知柳老英雄因何事仆仆征尘，一路相随在下，有何贵干？”
铁莲子暗暗失笑，笑他这时候小心得过火了，年轻人总是这样。柳兆鸿遂翻身下马，命柳研青快将兵刃收起，自己也将雁翎刀插好，挂在马鞍上；将马一拍，让马跑到地边啃青去了。然后对杨华说：“杨兄休要多疑！我柳兆鸿横行江湖数十年，也薄负微名。我看见强人缀上你，是我一时好事，要看个热闹，不想反倒惹得你起疑。我告诉你说，贼人的窟穴还在前面，你伤的不过是他们手下的小头目，还有劲敌在后头呢。你看不一刻，他们就要再来找你。”杨华笑道：“多承前辈指点，量这一群毛贼，何足道哉！有我这弹弓在手，百十来人，非我敌手!”
铁莲子柳兆鸿本有垂青之意，却换得这样的回答，心中暗暗不高兴。方要发言，柳研青在旁冷笑道：“爹爹，走吧。咱们不要多事，懒和尚的高足还能把几个小贼放在心上！人家的弹丸不是多得很么？”说罢，不容柳兆鸿再讲，径自上马，仍奔原路而去。柳兆鸿回头看了看，对杨华说道：“既然杨兄应付得了，在下就此告辞，咱们前途再见。”便将口唇一撮，那匹马欢跃着奔来，到主人面前立定。
玉幡杆杨华到此，才知自己误会失言，急忙叫道：“老前辈慢走!”慌忙翻身下马，上前施礼。柳兆鸿含笑相扶道：“不要行礼，不要行礼!”两人抵面，柳兆鸿细看杨华的长相，长身玉立，果然英俊。曲眉丰颊，生成一个笑靥，体格也很强健。穿一件湖缀长袍，系着腰带，将袍襟掖起来，露出了米色绸裤，青缎鞋，身长五尺六寸以上。与柳兆鸿叙谈起来，倒也温文有礼。只是少年人有一股倔强好胜之气，虽然素仰铁莲子的威名，却没有邀请拔刀相助，只敬问铁莲子意欲何往？铁莲子只说要到北方游玩一趟，并没有什么事情。因问杨华：“护送这家官眷，可是应聘的么？”
<!--PAGE 12-->杨华说：“并不是应聘，乃是奉师命。官府强聘家师护送，家师实在推辞不掉，便派弟子来应差。”叙谈了几句，杨华便邀铁莲子同行。铁莲子道：“不必了，小孩子已经头里走下去了，咱们前站再见吧。”两人遂抱拳作别。铁莲子飞身上马，追柳研青去了。
这里，玉幡杆杨华将贼人打退，送走了柳兆鸿，然后将车拉到大道上，照旧赶路。果然，只行得十几里地，到了一处险恶树林前，突然涌出一群壮汉，约有四十多人，个个手持利刃。前面一排人，约有十几名，都拿着挡牌、挠钩，把玉幡杆围住。
玉幡杆急将弹弓展开，一阵暴打。无奈这十多个挡牌手，恰是弹弓的对头，但听得一片“绷腾”之声，却不能伤人，空耗弹丸。挡牌后面的挠钩，便来勾搭杨华。杨华大为惊怒，急急将弹弓一背，飕地窜下马来，抡豹尾鞭，攻入贼人队中。他这弹弓才一收起，早闯来一伙持刀舞棒的贼人，上前来把杨华围住。杨华钢鞭飞舞，贼人只是恋战不退。另有两个强人骑着马，一个挺着朴刀，一个舞着长矛，在那里指挥群贼，竟把轿车围住，动手抢劫。玉幡杆杨华气得玉面通红，只是被困着出不来。眼看情势危急，想要再用弹弓，竟闪不开身手。
忽然间，听树林那边连发响箭，浮尘大起。那使朴刀的贼首突然拍刀横马，向林后驰去；这一群贼也分出一少半来，奔向树林那边。玉幡杆这边情形大见松动；他急忙奋力搏斗，冲开重围，抢到轿车前。只见苏大小姐披头散发，已然吓死过去，被两个强人拖下车来，一个背负，一个持刀跟随，抢去便走。
杨华大喝一声，插鞭取弓，“啪”的一弹丸，先把背苏大小姐的贼人打倒；跟着又是几弹，打伤几个贼人。贼人一阵喊骂，挡牌手复又结队攻上来，重将杨华围上。另有贼党把苏家大小姐重新背起，竟奔入树林。杨华干着急，展不开手脚。就在这时，树林那边响箭再起，夹杂着呼哨。群贼一听暗号，由那持矛的贼人率领着，突然收队而退。
杨华气急败坏，慌忙手持弹弓，大踏步追赶下去。抹过树林，竟瞥见铁莲子柳兆鸿，亮雁翎刀，独战群贼。杨华到这时，方才折服这久负盛名的老英雄果是不凡。但见他白须飘飘，在林边寻敌而斗，如生龙活虎一般，比壮年人飞跃得还灵快。一路“抹眉刀法”，真有排山倒海之势，刀光过处，树林下横躺竖卧，尽是些断臂折腿之贼。那持朴刀的贼首，被铁莲子窜身上去一刀，把朴刀杆削为两断。贼首拿着半截刀杆，方要逃跑，柳兆鸿唰地一抬手，一粒铁莲子破空飞到，正中心窝。贼首仰面栽倒，忽又忍疼跃起，柳兆鸿早赶上前，翻手一刀背，把贼人又打倒在地。
<!--PAGE 13-->但凡贼人动手做案，必放开很紧密的卡子。这一番贼人被柳氏父女策骏马，挥利刃，冲进卡线，来去自如，恍入无人之境。贼人大骇，急发暗号，鸣起响箭，全伙蜂涌上来。当前一人厉声喝问：“朋友报个万儿来!我与你素无恩怨，为何败坏俺的买卖？”
柳兆鸿用手一指雁翎刀，冷然笑道：“晚生下辈，连我铁莲子也不认识!你劫官府钱财我不管，我一生最恨掠抢年轻女子的败类!”这“铁莲子”三字，先声夺人。群贼尚欲上前，那持矛的贼首急将矛一摆，大叫：“柳老前辈，得容人处且容人，我们自甘退让就是了。”便抢救起负伤的同伴，急急率众退去。柳兆鸿横刀阻住大路，群贼只得绕林落荒逃走。
柳兆鸿捻须大笑，拖刀往这边赶，杨华恰往这边追，两人会见。柳兆鸿叫道：“杨兄辛苦了！”杨华满面羞惭道：“多谢老前辈解围，只是苏小姐已被贼人掳去了，我还得赶下去。”一语未了，只见一条绿影绕林闪出；柳研青左手挟着披头散发的苏小姐，右手舞动青萍剑，纵步赶来，叫道：“爹爹快来帮忙，我截救了这么一个女子。我忙不过来，那边还有好多贼人……”柳兆鸿吆喝道：“青儿不要乱跑，快同杨兄上树林那边去，我去追赶他们。”说着，将手一摆道：“杨兄快回去，护车要紧。”遂挺刀纵步追去。
杨华猛然省悟，顾不得说闲话，遥向柳研青举手道：“柳大哥费心，快把苏小姐送到这边来吧。”边说边跑，忙不迭地赶到车辆被劫之处一看，且喜贼人是真真败走。苏太太吓瘫在车里，舅爷坐在地上，俱都无恙。杨华这才放了心。差弁和仆妇丫环们惊魂稍定，忙着呼救苏太太、苏小姐，搀扶舅爷，收拾箱笼，乱作一团。
柳研青放下苏大小姐，这就要走。杨华赶忙过来，拉着柳研青的手道：“柳大哥，真感激你……”柳研青忙缩手道：“没我的事，那是我爹爹的主意，教我埋伏在要路口，果然把你们大小姐截回来了。”舅爷在旁听得明白，连忙上前，一揖到地道：“多谢柳相公相救，舍妹和我感激不尽……”柳研青最怕客气话，诺诺地答应着，眼睛望着树林，道：“你们快走吧，我还得等家父呢！”遂将口唇一撮，她骑的那匹骏马应声从草地奔来，柳研青便要上马。玉幡杆杨华急急扯住柳研青的衣袖，紧紧不放，一定要她同行。柳研青朱颜含羞，没法摆脱，不禁露出女儿情态来，说道：“别闹！别闹！再闹我可急了。”正在纠缠不休，恰巧铁莲子柳兆鸿策马回来。
柳研青正因杨华拉拉扯扯的，招得她的不快，方要变脸发急，恰巧柳兆鸿远远来了。柳研青大喜叫道：“爹爹快来吧!”铁莲子柳兆鸿前来告诉杨华，贼人已全部败走，便要引退。杨华这回却满腔感激钦佩，再三恳留柳兆鸿一路同行。
<!--PAGE 14-->这时候，奴仆们已经忙乎了好大一阵子，众人已将车辆装好，仆人请太太上车，好赶下站。苏太太拭去泪痕，这才想起相救之人，亲向柳研青道谢：“小女多蒙公子援救，我娘儿们感激不尽。容到店中，再命小女叩谢吧。”苏太太又再三嘱咐舅爷，教他务必留下搭救咱们的柳氏父子，好到前站酬谢：“咱们在前途还得仰仗人家保护呢!”
铁莲子本不愿与官眷同行。这时忽然另有打算，便也答应了。柳研青很不高兴，说道：“爹爹，我好容易盼你老来了，咱们好脱身了。偏你老又跟人家官老爷的车子一路走了，那是图什么呢？”柳兆鸿还未答言，杨华从旁插话道：“得了，我的柳大哥，赏小弟一个脸吧！老伯都答应了，大哥就赏脸吧!”自古英雄爱好汉，杨华到此刻，已深佩柳氏父女的武功，又爱柳研青少年英俊，看年纪比自己小，论武技却又如此矫健。不由心生爱慕，打算到前站，面吐结拜之意。同时，他也觉得柳研青娇容憨态，似乎异样；他只道是男人女相，还没料到柳研青真是个女子。
柳兆鸿与杨华等结伴同行。一路上铁莲子与杨华并骑联辔，讲论武技，又细细盘问杨华的身世。方知杨华的祖父曾是南明的副将。父亲遵祖父遗嘱，誓不给异族做官，如今殁世已经有年了。杨华少时，投拜懒和尚为师，学习武术，练得很好一手弹弓，只是别的武技不过才得门径。
杨华好学务博，见什么学什么，只苦于都不甚精。看见铁莲子父女的铁莲子，打得既有手劲，又有准头。比起弹弓来，觉得弹弓究竟是明攻，不是暗器。杨华在路上不住请教打铁莲子的手法。这倒引起柳研青的高兴来，滔滔讲说不休。柳兆鸿却不时打断她的唠叨，闲闲地询问杨华的家况，家中现有何人，有无妻子？杨华具说家中人口，他现时只有老母和寡嫂，结发之妻新近病故了。柳兆鸿打听明白，暗暗点头。
到了黄河渡口，落店投宿。苏太太亲携大小姐，面向柳氏父女叩谢，舅爷叫了酒宴，款待酬劳，又坚邀柳氏父子同道晋京。柳兆鸿也没推辞。谁知他们同路才走了一程，便看出些破绽来。
柳研青一身男装，倒也露不出形迹。只是她语音娇柔，却不象壮男。她此时只有二十一岁，看外表很象十七八岁的青年公子，听语音虽教人诧异，却还不能猜定。唯有她头上绿鬓如云，无法掩饰，因此起居总不脱帽子。一到了店房，她可就被舅爷看出可疑来。他秘密探问杨华：“这位柳公子，可是男子么？”杨华愕然惊讶道：“不是男子是什么？”舅爷说：“遇盗时，我们都吓昏了，也没留神。这时候，我越看他越象个女子。这位柳老先生，究竟是何等人物？杨兄是武林世家，必知底细。”
<!--PAGE 15-->这样一问答，杨华也起了疑心，当天略一留心观察，也已看出几分形迹。舅爷是官场中人，世故很深，倒顾虑起来。意欲分途，又怕得罪了柳家父子；就连柳研青是女子的话，也不敢贸然点破，只暗中告诉了苏太太。苏太太也很惊疑道：“他们无缘无故的女扮男装做什么？莫非是……犯法的人么？”舅爷道：“那倒不敢说。他们都有武艺，倒怕是草野豪客、江湖异人。只是咱们乃是仕宦人家，跟他们同行，恐有不便。现在既邀他们同行在先，反不好中途辞谢，怎好。”
兄妹二人惊异了一阵，商量一回，竟把柳氏父女当做诡秘人物。礼貌之间，未免格外恭敬，露出敬而远之的神情来。玉幡杆杨华又生出好奇心来，虽然再不敢握手抚肩的共语，却绕着弯子，借词戏笑，对柳研青说：“柳大哥，你长得真漂亮，好象个大姑娘，我越瞧你越象。”柳研青一派天真，满不理会，只信口笑道：“我本来象女子么!”杨华上眼下眼地注意柳研青的耳轮和两脚，跟那永不脱掉的帽子，柳研青泰然自若。
铁莲子柳兆鸿却突然从身后发了话了：“杨兄，你倒也有几分眼力!”
杨华回头一看，柳兆鸿倒背着手，从店房外走了进来，两眼炯炯，颇露异光。他对杨华一招手，说道：“杨兄这边来，我有话对你讲。”杨华不由红了脸，忙说道：“柳老前辈有何见谕？”
二人来到铁莲子所住房间，柳兆鸿沉下脸来，对杨华道：“我铁莲子纵横江湖，不可一世，使绿林盗贼闻名丧胆，畏我如蛇蝎。晚年得了这么一个孩子，做了我的绊脚石，教我多了许多牵挂，就因他年纪尚小，武艺还差。我一生不喜与仕宦之家交游。我最讨厌他们那些酸文假醋，虚乍虚惊。即如我父子这回陌路援手，打退群贼。老实对你说，我并不为保护什么娘的官眷。官眷在我眼底，还不如一只苍蝇！我只因看取杨兄少年英俊，故尔一时多事，助你一臂，不愿看着你败在一伙无赖小贼之手。我并不曾存心图取官老爷、官太太的酬谢，更不爱听人家屁滚尿流的叫我几声恩公。我父子流浪江湖，全凭浑身武艺，我自信从没做过伤天害理的事情。就是路见不平，拔刀相助，也是我一时高兴，给自己寻开心。就是这回答应了杨兄，相伴一同晋京，也不过彼此气味相投，愿意多盘桓几天；并不是因为老爷、太太赏脸，就自甘下贱。况且我这次北上，还别有我的打算。我如今年已望六，生平少传弟子，舐犊之爱，时切于心。原打算到京，物色一二个少年后进，想把我生平绝技，传授给有缘人；将来我死之后，我这小孩子也好有个照应。因见杨兄骨格神情，颇具可造之资，故此答应了你的敦请，意欲一同到京。容你把这护眷之事办竣，我便把我的空手入白刃的功夫和铁莲子的技艺，传给杨兄。……”
<!--PAGE 16-->杨华听了，惊喜出于意外，慌忙站起，拱着手意欲开言。柳兆鸿把手一挥道：“坐下，我还有话。——谁想这位舅爷，竟对我父子大起疑猜！哈哈，他们还当我借仗他们的官势不成？杨兄，我们就此分道，改日有缘，咱们再在北京相会。”
玉幡杆杨华听完这一席话，不胜骇然，连忙站起来说：“柳老前辈，既承你老人家不弃菲材，拔刀见救于前，又欲垂青见教于后，弟子何幸，正是求之不得！至于舅爷和苏太太，对于老前辈知恩感恩，实在念念不忘，敬重得很。他们还想到京之后，重谢你老哩!”
柳兆鸿微然一笑道：“杨兄，你知道什么，这就叫人心隔肚皮!危急时，他们自然口口声声恩公；事过后，他们又要想到别的上头去了。他们兄妹猜疑我父子是犯法做歹的人，来历不明的人。……他们是俗人，我也不屑计较他。只是这种人，我实不耐与他虚情假意的周旋。去京路程尚远，这一路的罪，我却消受不得，咱们只好就此分别。”
杨华并不晓得这里面已有文章，还是再三挽留同行。柳兆鸿不耐烦起来，说道：“杨兄，咱们意气相投，没什么说的。这位舅爷，我实在讨厌他。你不要强留，如果杨兄有意，我给你留下一个地名，你到京之后，可以找我去。”说罢，写一个纸条，交给杨华。上写道：“北京椿树二条，找周紫宸，问柳延晖。”然后对杨华说：“你去告诉苏太太，就说我们父子这就要先走了。我们还要到邯郸访问朋友去。”杨华还在迟疑不解。柳兆鸿态度决然，已经站起来，吩咐柳研青，备马登程。
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