“除夕夜宴规矩多，去早些总是好事儿。”
送走福公公，时念站在廊下望着马车消失在巷口，袖袋里的手还在发紧。
阿福凑过来，挠着头，脸上满是担忧：
“念姐，宫里的宴席是不是不好应付？”
如今院里的人走了一半。
念五赎身回了乡下，十三回了老家，剩下的人不多。
流芝更是嫁了人，这第一个年就不在婆家过，出去怕是会被人用唾沫星子淹死。
“要不要让十二他们也跟着去？多个人多份照应。”
时念失笑，拍了拍他的肩：“十二是咱们的武戏担当，怎么能不去？”
“你去叫大家伙儿，咱们开个会。”
距离除夕不过几日时间，得筹备剧本、彩排还有道具……
时念想想就觉得头大。
后台的炭盆烧得正旺，红彤彤的火苗舔着炭块，映得满室暖烘烘的。
“除夕咱们要进宫唱戏。”
时念开门见山，目光扫过众人，语气严肃。
“不是上次御花园那种打闹，是除夕宫宴，皇亲国戚、文武百官都在，容不得半点差错。”
玲珑心头一紧，吓得声音都变了调：“进宫？”
她颤巍巍道：“是、是除夕夜宴吗？”
时念点了点头，接过乔章林递来的凳子，坐在绣架旁，拿起块杭绸轻轻摩挲。
“今年北地遭了雪灾，宫里想用咱们的戏文做点文章。”
“既要安抚民心，又要鼓舞士气……”
她把连福的话拣要紧的跟众人了，末了道：“咱们得排一出新戏，讲军民合力抗灾的故事。”
“主角要用流民和士兵，既要有百姓的坚韧，也要有将士的担当。”
“要让听戏的人觉得，再大的难处，只要心齐，就没有扛不过去的。”
林海生拄着拐杖敲了敲地板，缓缓开口：
“咱们编段百姓凿冰运粮、士兵护路守城的戏！”
“林老言之有理，但这戏要怎么排？”
“……”
一众人讨论到天色擦黑才商量出一个结果。
“就按你们的来。”
“唱腔要刚柔并济，既有那种硬气的调子，用来唱士兵守城；”
“也要有那种温情的唱腔，用来唱百姓送热汤、孩子送棉衣的戏份，这样张弛有度，才更打动人。”
时念一锤定音，伙计们立刻动了起来。
十二和念一扛着梯子去库房翻找能做“冰雪布景”的道具，打算用白绸和棉絮堆出积雪的模样。
吴婶领着后勤处的厨娘们返回，决心这两日好好为大家做好后勤；
沉碧和晚晴去库房找旧衣，流民的衣服、官差的衣服……
时念站在戏台中央，望着众人忙碌的身影。
浅醉和凝霜与林老在商讨戏词唱腔，乔章林和杜元介在翻找相关记载写戏词。
北地的雪灾是难题，却也是怡红院的机会。
这出戏唱好了，便是怡红院的立身之本；
唱砸了，怕是连春螺巷的这方戏台都保不住。
至于要怎么献策，她还得好好想一想。
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