黑风寨的秋夜总裹着化不开的霜气，像层冰冷的薄纱，裹得人骨头缝里都泛着凉意。
流民营地的篝火刚添了新柴，松木在火焰里噼啪作响，火星子溅到半空，又被夜风摁灭在暗沉的天幕下。
陈小三抱着长矛靠在寨栏上打盹，少年的下巴磕在粗糙的木头上，留下道浅浅的红痕，他已经守了两个时辰，眼皮沉得像灌了铅，可指尖攥着的矛杆却始终没松。
“咔。”
枯枝被踏碎的脆响刺破了夜的寂静。
陈小三猛地睁眼，睫毛上的白霜簌簌掉落。
三十步外的暗影里，十几个黑影正猫着腰摸向囤粮的石屋，他们脚步压得极低，却瞒不过少年在军营里练出的耳朵。
领头那人腰间悬着柄弯刀，刀鞘上的狼牙装饰在月光下泛着冷光，像极了去年在漠北草原见过的狼山部落的记号。
“有贼！”
少年的吼声刺破夜空，惊得寨栏上的夜鸟扑棱棱飞起。
黑影们不再遮掩，抽出弯刀便砍向木栅栏。
“咔嚓”一声，碗口粗的木杆应声而断，流民营地里顿时炸开锅。
女人的尖叫、孩子的哭喊混着铁器碰撞声，像锅被打翻的沸水，烫得人心里发慌。
王小二拽着瞎眼老汉往寨中心跑，老汉的拐杖在慌乱中掉了，他只能死死攥着小二的衣角，枯瘦的手指几乎掐进手心里。
突然一阵剧痛从后背传来，王小二踉跄着回头，只见个满脸刀疤的漠北汉子正舔着刀上的血，粗布衣裳瞬间洇出大片暗红：
“快去找王爷！”
消息传到顾北帐中时，他正擦拭那杆随他征战十年的长枪。
枪杆是南疆的阴沉木，被汗渍浸得发亮，上面刻着密密麻麻的刻痕，每道痕都代表一场恶战！
枪缨上的暗红早已发黑，却在跳动的火光下透着股慑人的杀气，像凝固的血。
“狼山部的人？”
他指尖在枪杆第三十七道刻痕上一顿，那是去年深秋与狼山部小股骑兵在野狼谷周旋时留下的，当时他带着三十亲卫，硬生生从三百骑兵里杀开条血路。
“倒是比巴图的崽子们懂些门道，知道选在三更天偷营。”
帐帘“哗啦”被掀开，林猛已披甲持盾站在帐外，甲片碰撞声急促如鼓点：
“属下带亲卫去平了他们！”
“这群蛮夷竟敢捋虎须，看我不把他们的脑袋都拧下来当夜壶！”
“等等。”
顾北拎起墙角的连弩，机括上的青铜纹路在灯下泛着冷光，那是他让人依着古籍改良的，射程比寻常连弩远出三十步。
“苏瑾午后刚送来密报，说狼山部最近和漠北残部走得近，帖木儿那老狐狸怕是想借巴图旧部的手探咱们的虚实。”
他屈指叩了叩连弩的机括，道：
“传我令，亲卫营带二十架连弩随我驰援流民营，其余人守住主寨，没我的令，哪怕天塌下来也不许妄动。”
流民营地的厮杀正烈。
狼山部首领帖木儿挥刀劈开最后一道木栏，弯刀带起的风扫过他满是胡茬的脸，露出双贪婪的眼睛。
他看着满地乱窜的流民，嘴角咧开残忍的笑。
身后的漠北残部都是巴图的旧部，个个胳膊上还缠着黑布，那是为死去的首领戴的孝，此刻他们像饿狼般扑向哭喊的妇孺，弯刀落下时甚至带着满足的喟叹。
“顾北不过是丧家之犬，被朝廷削了兵权，困在这鸟不拉屎的黑风寨！”
帖木儿举刀指向囤粮石屋，刀鞘上的狼牙在火光下闪着凶光。
“烧了粮仓，断了他们的活路，不出三日，黑风寨就是群任人宰割的绵羊！”
话音未落，夜空突然掠过一片黑影。
二十架连弩同时发射的嗡鸣，像无数只马蜂振翅，密密麻麻压过来。
紧接着便是漠北残部的惨叫，冲在最前的百人瞬间被钉在地上，弩箭穿透胸膛的闷响此起彼伏，有的箭簇甚至带着力道扎进后面的树干，箭尾白羽嗡嗡震颤，像插在地上的招魂幡。
帖木儿的弯刀僵在半空。
他看清了月光下的顾北穿着素色劲装，玄色腰带勒出紧实的腰身，手里那架连弩的机括还在冒烟，身后亲卫们的弩箭已再次上弦，箭头齐齐对准他的咽喉，冷得像冰。
“帖木儿。”
顾北的声音比秋霜还冷，每个字都像淬了冰。
“去年你部在漠北草原截杀我军信使时，就该想到有今日。”
他记得那三个信使，都是刚从军营里提拔的少年，临行前还抱着他的腿哭，说要活着回来见爹娘。
狼山部的人顿时慌了神。
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