西疆都护府的中军大帐内，气氛肃穆。
帐中央挂着一幅巨大的舆图，从西疆一直延伸到长安，帐内两侧站满了身着铠甲的将领，甲胄碰撞的轻响偶尔打破沉默。
顾北端坐主位，玄色铠甲上的兽首纹饰在烛火下泛着冷光，他目光扫过帐内的将领们，每一个眼神都带着威严，沉声道：
“长安四大家族狼子野心，密谋设下鸿门宴，想以太宰之位诱骗本王回长安受封，趁机围杀。”
“如今，本王决定回师长安，粉碎他们的阴谋，为那些在沙陀之乱中死去的三万忠魂报仇雪恨！”
将领们闻言，纷纷按剑起身，眼中满是义愤填膺，齐声喊道：
“愿随王爷回师长安，诛杀奸佞，为忠魂报仇！”
声音洪亮，震得帐顶的帆布都微微晃动。
顾北抬手示意众人坐下，继续说道：
“林猛，你跟随本王多年，熟悉西疆的军务和地形，此次西疆的防务，就交给你了。”
“你要继续加强都护府的管理，安抚百姓，同时密切关注西域诸国的动向，确保他们不会趁机生事，守护好西疆的安宁，不可有半分差池。”
林猛上前一步，单膝跪地，抱拳朗声道：
“王爷放心！”
“末将定不负所托，誓死守护西疆，绝不让任何人破坏西疆的安定，若有差池，愿提头来见！”
他声音铿锵有力，眼中满是坚定。
“好！”
顾北满意地点了点头，示意林猛起身。
“本王会留下两万新军给你调遣，这些士兵都是经过实战历练的精锐，足以应对突发情况。”
“另外，刘三的兵器工坊也要继续运转，优先为西疆提供充足的兵器支援，确保粮草、物资供应无忧。”
随后，顾北又看向其他将领，一一部署任务：
“此次回师长安，本王亲自率领五万新军，其中骑兵两万，由李锐统领，负责前锋开路，探查路况；步兵两万，由张毅带领，居中护卫；炮兵一万，归王虎管辖，携带十门新铸火炮，殿后随行。”
“大军即刻启程，日夜兼程，直奔长安！”
“遵命！”
将领们齐声领命，声音整齐划一。
随后，他们纷纷转身离去，各自召集士兵，准备启程。
一时间，都护府内外热闹起来，士兵们收拾行装、检查兵器，战马嘶鸣之声不绝于耳，却又井然有序，不见半分混乱。
几日后，顾北率领的五万大军抵达了长安城外的灞桥。
此时，天色已晚，夕阳的余晖洒在灞桥上，将石桥染成了金色，远处的长安城灯火通明，城墙巍峨，却像一头蛰伏的巨兽。
顾北勒住马缰绳，驻足在桥边，看着远处的长安城，嘴角勾起一抹冷笑，对身旁的副将说道：
“传令下去，大军就在此处停军扎营，搭建营帐，埋锅造饭。”
“在进城之前，我们先给长安城里的那位陛下和四大家族，送一份‘大礼’，让他们好好‘惊喜’一番。”
副将疑惑地看着顾北，眼中满是不解，却没有多问，只是拱手应道：
“末将领命。”
顾北转身回到中军帐，让人将一个早已准备好的木箱抬了过来。
那木箱用坚实的楠木制成，外面裹着黑布，看起来十分沉重。
顾北亲手掀开黑布，打开木箱，里面整齐摆放着三样东西：
一个木托盘上放着莫贺的头颅，头颅已用特制药水处理过，面容清晰可辨；旁边放着一叠纸，是秦家与莫贺通敌的密信副本，每一页都盖着西疆都护府的印记；还有一幅卷轴，展开后是由画师绘制的沙陀人屠城的画面——画面上，沙陀士兵烧杀抢掠，百姓流离失所，惨不忍睹，每一笔都画得触目惊心。
“你亲自带着这个木箱，率领十名亲兵，将它送进长安皇宫，亲手交给陛下赵珩。”
“记住，一定要让他亲眼看到里面的东西，不可有任何人中途阻拦，若有人为难，便说是本王送的‘贺礼’，让他们掂量着办。”
顾北对副将郑重嘱咐道，眼中满是冷意。
副将心中一凛，连忙点头：
“末将遵命！”
“定不辱使命！”
随后，他小心翼翼地盖好木箱，裹上黑布，带着十名亲兵，抬着木箱，朝着长安城的方向走去。
深夜，长安皇宫内。
赵珩正坐在龙椅上，手指无意识地敲击着椅臂，脸上满是焦虑——他早已收到东陵博等人的消息，知道他们设下了鸿门宴，此刻正等着顾北的消息，既盼着顾北前来，又怕计划出意外。
就在这时，一名太监慌慌张张地跑了进来，连滚带爬地跪在地上，大声喊道：
“陛下，不好了！”
“西疆传来消息，顾北……”
“顾北率领五万大军已经抵达灞桥，还派人送来了一个木箱，说是给陛下的‘大礼’，此刻人已在殿外等候！”
赵珩心中一惊，猛地从龙椅上站起来，脚下一个踉跄，差点摔倒，他扶着椅臂，声音带着颤抖：
“快，快把木箱抬上来！让他进来！”
很快，副将便带着几名亲兵，抬着木箱走进了大殿。
殿内烛火通明，照亮了副将坚毅的脸庞，他将木箱放在地上，掀开黑布，打开盖子，对着赵珩躬身说道：
“陛下，这是我家王爷让属下交给您的东西，请您过目。”
赵珩探头一看，当看到莫贺的头颅时，吓得浑身一抖，后退两步，差点从龙椅上摔下来，他指着木箱，声音都变了调：
“这……这是什么？！”
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