扁鹊的心莫名一紧。他想起药农说的“村里的猫都死了”，这只幼猫能活到现在，已是奇迹。可它身上的紫斑……怕是撑不过今晚了。
“还有救吗？”左克的声音带着难得的迟疑，他能感知到小猫的生命能量正在快速流失，像漏了底的沙漏。
扁鹊沉默着从药篓里翻出个小瓷瓶，里面是他昨天熬的药汁，本是给村里的孩子备的。他小心地倒了点在掌心，凑到树洞边：“试试吧。能不能活，看它自己的造化。”
小猫警惕地往后缩了缩，喉咙里发出威胁的嘶声，却没力气动弹。扁鹊耐心地等着，直到它的呼吸渐渐平稳，才慢慢将掌心凑过去。或许是闻到了药汁里艾草的气息，或许是实在太虚弱，小猫最终还是伸出舌头，舔了舔他的掌心。
药汁带着苦味，小猫皱了皱鼻子，却还是坚持舔了几口，随后便再也没了力气，脑袋一歪，靠在树洞里不动了，只有腹部微弱的起伏证明它还活着。
“得找个安全的地方安置它。”扁鹊站起身，“总不能让它在树洞里等死。”
左克四处张望了一下：“去那边的破屋吧，就是昨天看到的那间，离村子远，也干净。”他指的是庙东侧的一间柴房，屋顶虽然漏了个洞，四面墙却还算完整。
两人合力将小猫从树洞里抱出来，小家伙轻得像团棉花，四肢冰凉，只有胸口还有一丝暖意。扁鹊用干净的布条裹住它，只露出小脑袋，紫斑在布条的映衬下显得格外刺眼。
“你说，它捕食带菌的老鼠，自己却没立刻死，是不是说明……动物对这病的抵抗力比人强？”左克一边走一边琢磨，“要是能研究明白，说不定能找到新的药方。”
扁鹊没接话，只是低头看着怀里的小猫。它的眼睛半睁着，琥珀色的瞳孔里映着晃动的火光，像两颗即将熄灭的星子。他忽然想起很多年前，在邯郸学医时，先生说的“医者医人，亦需观万物，鸟兽虫鱼，皆有求生之智”。或许这只小猫，就是大自然留下的一丝线索。
柴房里堆满了干草，弥漫着陈旧的麦香。扁鹊找了个避风的角落，用干草铺了个窝，把小猫放进去，又在旁边点燃了艾草，烟气顺着破洞往上飘，带着淡淡的药香。
“这样至少能让它舒服点。”他蹲在窝边，看着小猫的胸口微微起伏，心里松了口气。
左克靠在门框上，望着外面渐渐暗下来的天色：“你说这疫病到底是怎么传开的？先是人，再是猫，连老鼠都逃不过。”
“你看那些鼠尸身上的紫斑，”扁鹊指了指白天发现鼠尸的方向，“和患者身上的一样，说明病原体能在人与动物之间交叉感染。猫捕食老鼠，人接触猫或老鼠，都可能被感染。”他顿了顿，“药农说，最早发病的是村里的猎户，前阵子他打死过一只野鼠，还带回家剥皮……”
“这么说，源头是野鼠？”左克皱起眉，“那可麻烦了，野鼠跑得远，根本防不住。”
扁鹊没说话，只是从药篓里掏出药农给的布包，里面是晒干的几味草药，标签上写着“防瘟方”。药农说这方子是祖上传的，“泡水喝，能避邪气”。他当时没在意，现在想来，这或许就是古人总结的防疫经验——不求根治，先求预防。
“把这药煎了吧，给村里的人都送去。”他将布包递给左克，“虽然不能治根，至少能增强些抵抗力。”
左克接过布包，指尖触到粗糙的布料，忽然笑了：“你说我们这算不算跨界合作？一个古代医者，一个现代感知者，居然一起给老鼠‘搬家’，给猫喂药。”
扁鹊也忍不住笑了：“医者不分古今，能解决问题就行。”他低头看了看窝里的小猫，小家伙不知什么时候睁开了眼睛，正费力地舔着爪子上的药汁，虽然依旧虚弱，眼神却亮了些。
就在这时，柴房外传来一阵急促的鼠鸣，“吱吱”声密集得像雨点，还夹杂着爪子抓挠木头的声音。左克的感知网瞬间铺开，脸色微变：“不好，它们被药粉逼出来了，往村里跑了！”
扁鹊立刻起身：“快，把剩下的艾草都点燃，往村口的方向扔，用烟把它们逼回去！”
两人抓起燃着的艾草往村口冲，浓烟在夜色中划出两道弧线，像两把火鞭，将逃窜的老鼠逼得四处乱窜。艾草的辛辣气味混着夜色弥漫开来，鼠鸣渐渐稀疏，最终消失在远处的树林里。
回到柴房时，天边已经泛起了鱼肚白。扁鹊走到窝边，发现小猫醒了，正歪着头看他，喉咙里发出细弱的呼噜声。他伸手摸了摸它的头，小家伙居然没躲，只是轻轻蹭了蹭他的指尖。
“看来它活下来了。”左克靠在门口，笑着说，“这猫命真大，说不定是个好兆头。”
扁鹊望着东方泛起的晨光，轻声道：“或许吧。疫病再凶，总有活下来的希望，不是吗？”
晨光透过柴房的破洞照进来，落在小猫身上，给它瘦弱的身体镀上了一层金边。那些暗紫色的斑痕在晨光中似乎淡了些，像是被希望冲淡了几分。破庙的钟声遥遥传来，带着古老的韵律，在清晨的空气中回荡，仿佛在说：只要希望不灭，抗争就不会停止。
去读读小说网