秦沐歌接过布片。入手感觉异常厚重坚韧，不似普通羊皮，更像是经过特殊鞣制的皮料，只是表面被刻意涂抹了厚厚的污泥和油脂做旧，掩盖了它原本的质地。她示意叶轻雪取来一块干净的湿布，小心地擦拭着布片表面。
随着污垢一点点被擦去，布片露出了深褐色的底色，上面果然呈现出一些用暗红色线条勾勒的图案！线条古朴粗犷，带着一种原始而神秘的气息。
叶轻雪举着火把靠近。火光下，布片上被擦拭干净的部分清晰地显现出来：那是一片连绵起伏的山峦轮廓，其中两座山峰尤为高耸，峰顶覆盖着积雪。在两峰之间，描绘着一个不规则的、如同水滴般的湖泊轮廓。在湖泊靠近其中一座山峰的岸边，画着一个醒目的、由三个同心圆组成的标记。而在布片最下方边缘，还有几个模糊不清、形似古老文字的符号，以及一个极其微小却精致的、用银线勾勒出的雪莲图案！那雪莲的形态，秦沐歌无比熟悉——正是她母亲苏雪柔生前最喜爱的式样，曾绣在她随身携带的药囊上！
秦沐歌的心脏猛地一跳！她捏紧了手中的皮片，指尖因为用力而微微发白。这不是什么普通的“画画”！这分明是一幅残破的、标注着某个特定地点的地图！那水滴状的湖泊，那高耸的雪峰，那三环标记…还有这雪莲！
“圣湖…冰隙…”阿青被墨夜压制着，嘴唇哆嗦着，无意识地吐出两个破碎的词，眼中充满了恐惧和难以置信。她显然没想到这张她以为藏得万无一失的地图，竟会以这种方式暴露出来。
“圣湖？冰隙？”秦沐歌敏锐地捕捉到了这两个词，目光如电射向阿青，“说清楚！这是什么地方的地图？你究竟是谁？白玉长老派你来的目的是什么？是跟踪我们，还是为了地图上这个地方？！”
阿青猛地闭上嘴，眼神瞬间变得怨毒而绝望，死死瞪着秦沐歌，仿佛要将她生吞活剥，却一个字也不肯再说。
墨夜手上加力，阿青闷哼一声，额上青筋暴起，却依旧咬紧牙关。
“王妃，这地图…”叶轻雪凑近细看，指着那水滴状的湖泊和三环标记，“这地形…似乎与雪玲圣地传说中的‘天泪圣湖’和‘三环冰隙’十分相似！传说那是圣地真正的核心禁地所在，由圣女守护，外人绝难寻觅！”
雪玲圣地核心禁地！秦沐歌心头巨震。母亲笔记中语焉不详的圣地核心，指引她前来的月魄石钥…竟以这种方式，通过一个可疑的“采药女”，将线索送到了她的面前！这绝非巧合！
“搜她身！仔细检查那件破袄！”秦沐歌当机立断。
墨夜示意两名女护卫上前，不顾阿青的挣扎扭动，迅速而彻底地对她进行了搜身，除了几块干硬的面饼和一些零碎草药，再无他物。那件破旧的羊皮袄也被拆开检查，除了腐朽的填充物，内衬已被明明撕破，再无夹层。
阿青像被抽掉了骨头，瘫软在地，眼神空洞地望着洞顶垂下的冰棱，只有偶尔闪过的怨毒证明她还活着。
秦沐歌将那块残破的皮片地图小心地收进怀中，贴身放好。心口处的月魄石钥，隔着衣料传来一阵清晰而持久的温热感，仿佛在应和着地图上那个雪莲标记。
“看好她。”秦沐歌对墨夜吩咐道，语气森然，“她身上还有秘密。这地图的来历，她潜入此地的真实目的，还有…她背后的人，必须弄清楚。”
“属下明白。”墨夜沉声应道，挥手示意护卫将阿青拖到角落严密看守起来。
明明看着被拖走的阿青姐姐，又看看娘亲凝重的神色，小手轻轻拉了拉秦沐歌的衣袖，小声问：“娘亲…那个坏姐姐…是坏人派来的吗？她身上的臭臭味道…和冰洞里那个坏花花是一样的…”孩子再次确认了自己的发现。
秦沐歌蹲下身，将明明和怀里的曦曦一起搂住，感受着孩子们温软的身体带来的真实感。她亲了亲明明的额头，低声道：“昭儿真棒，你的小鼻子又帮了大忙。是的，她可能是坏人派来的探子。所以我们要更加小心。”
洞外，风雪的咆哮似乎永无止境。洞内，篝火的光芒在人们脸上投下深深浅浅的阴影。一张指向圣地核心的残图意外现世，一个身份可疑的俘虏，冰洞内争斗的痕迹和被污染的灵药…所有的线索都交织缠绕，指向雪族内部更深的漩涡，也指向了那片传说中的禁地。
秦沐歌抱着孩子们，目光投向被油毡和风雪封锁的洞口，眼神深邃而坚定。前路凶险莫测，但为了明明的病，为了揭开母亲与圣地的秘密，为了粉碎宁王和白玉长老的阴谋，这圣湖冰隙，她非去不可！
“墨夜，”她声音不高，却带着斩钉截铁的意味，“风雪一停，立刻启程。目标——雪玲圣地核心，天泪圣湖！”她顿了顿，补充道，“路上，想办法撬开她的嘴。”
“是！”墨夜抱拳领命，眼中寒光一闪。审讯，是他的专长之一。这个叫阿青的女子，将成为他们深入圣地前，最重要的情报来源。
夜，在风雪的嘶吼和篝火的噼啪声中，显得格外漫长。希望与危机，如同冰与火，在这极北的寒夜里交织碰撞。
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