“看来我必须立刻结束我们的会谈了，勋爵，”安东亲王站起身，语气中带着歉意，“希望您能理解。我们改日再继续讨论这些细节。”
“当然，亲王殿下，”英国大使优雅地站起身，微微鞠躬，“国王陛下的召见自然优先。我期待着我们下次会面。”
安东亲王急匆匆地整理了一下自己的外套和领结，然后在王室官员的引导下离开了会议室，留下英国大使站在原地，脸上带着若有所思的表情。
...
当安东亲王抵达王宫时，他立即感觉到了一种不同寻常的气氛。通常热情友好的宫廷侍从们今天显得格外沉默，甚至避开他的目光。这让他内心涌起一丝不安。
穿过几条长长的走廊，安东亲王终于来到了国王的私人办公室门前。侍从轻声通报后，他被请了进去。
威廉一世坐在他那张橡木书桌后面，面前摊开着几份文件。国王没有立即抬头，而是继续专注地阅读着文件，这种不同寻常的冷淡接待让安东亲王更加确信，有什么事情不对劲了。
“陛下，您召见我？”安东亲王试探性地问道。
威廉一世终于抬起头，他那双通常和蔼的蓝眼睛此刻透着一种少见的严厉：“安东，告诉我，为什么我要从普克勒亲王那里，而不是从我的首相那里，听说奥地利正在向我们的市场大量倾销低价粮食，严重损害了我们容克贵族的利益？”
安东亲王感到一阵寒意爬上脊背。
“陛下，”他小心地措辞，“我确实注意到了奥地利的农产品出口增加，但据我了解，这只是正常的市场波动。我不认为这构成了'倾销'，更不认为这是一个需要立即引起陛下关注的问题。”
威廉一世的眉头皱得更紧了：“正常的市场波动？普克勒亲王告诉我，他的庄园销售额下降了30%，价格下跌了15%。这听起来像是'正常波动'吗？”
安东亲王感到自己的立场变得越来越尴尬：“陛下，普克勒亲王可能有些夸大其词。农产品市场一直都有起伏，去年的丰收导致价格普遍下跌是很自然的事情。”
“那么，这份报告呢？“威廉一世拿起桌上的一份文件，扬了扬，非常不满地说道：“这是财政部上个月提交的贸易统计数据。奥地利对普鲁士的粮食出口同比增长了37%，价格却比去年同期低了12%。这仍然是'正常波动'吗？”
安东亲王感到自己额头上开始冒汗。
他确实看过这份报告，但没有认为这是一个需要特别关注的问题。或者更准确地说，他选择不去强调这个问题，因为它可能会对他正在推动的英普贸易谈判以及对奥地利关系造成负面影响。
“陛下，我确实看过这份报告，但我认为...”
“你认为什么？”威廉一世打断了他，严厉地说道，“你认为可以自行决定哪些信息需要向国王报告，哪些不需要？”
安东亲王感到情况变得越来越糟糕，他必须尽快找回国王的信任，“陛下，我绝无此意。只是在众多国事中，我必须做出一些判断，哪些事情需要立即引起陛下的注意，哪些可以等待更全面的分析后再报告。关于奥地利的粮食出口问题，我正在等待更详细的市场分析报告，以便向陛下提供一个完整的画面。”
威廉一世盯着他看了几秒钟，然后叹了口气：“安东，我们认识多少年了？”
“五十多年了，陛下。”安东亲王回答，声音因紧张而略显沙哑。
“是啊，五十多年。我一直视你为朋友和可靠的顾问。”威廉一世的语气稍微缓和了一些，但仍然严肃，“但这件事让我开始怀疑，你是否把我们的友谊置于了你的职责之上。我需要知道实情，无论它多么不便或不合时宜。”
安东亲王深吸一口气，知道这是一个关键时刻：“陛下，我承认在这件事上的判断有误。我确实应该更早向您报告奥地利的行为。但请相信，这绝非出于不忠或怠慢，而是我认为这个问题可以在经济层面上解决，无需上升到政治层面。”
威廉一世沉思片刻，然后问道：“那么，你对这个问题的看法是什么？为什么奥地利人突然如此积极地向我们出口低价粮食？”
安东亲王思考片刻后回答：“根据我的了解，奥地利近年来在匈牙利和瓦拉几亚地区大力发展农业，产量大增。他们可能只是在寻找销路。此外，维也纳可能希望通过增加对欧洲各国的出口，来促进财政收入的增加。”
“陛下，我们与奥地利有着共同的德意志血脉，虽然在某些问题上有分歧，但我们仍然是自然的盟友。我们应该寻求合作，而不是对抗。”
威廉一世的表情变得更加严肃：“这就是问题所在，安东。你太倾向于与奥地利合作了，以至于忽视了他们的行为对我们的伤害。普鲁士的容克贵族是我王国的支柱，如果他们的利益受到损害，我必须采取行动。”
“陛下，我完全理解保护容克贵族利益的重要性。我只是认为，我们应该通过谈判和协商来解决这个问题，而不是采取对抗性的措施。”
“比如你正在与英国人谈的那个低关税贸易协议？”威廉一世突然问道。
安东亲王震惊地看着国王，不知道他是如何得知这些谈判细节的，他还没来得及报告呢。
“陛下，我正在与英国方面探讨一项互惠互利的贸易协定，这将有助于我们获取更多资金和技术来发展工业。”
“但在这个过程中，你准备牺牲多少容克贵族的利益？”威廉一世直视着他的眼睛，“我听说，英国人正在要求我们进一步降低农产品关税。就在我们的农场主已经因为奥地利的竞争而陷入困境的时候？”
安东亲王感到自己的政治生命正在危险边缘徘徊，他吞了口唾沫，接着说道：“陛下，我从未同意这些要求。我只是在听取英国方面的提议，最终的决定当然要考虑到国内各方的利益。”
威廉一世站起身，走到窗前，背着手，“安东，我一直尊重你的判断和忠诚。但这次，我不得不怀疑你是否仍然是解决当前问题的最佳人选。”
这句话如同一把利剑，刺入安东亲王的心脏。他知道，自己的首相位置可能岌岌可危了。
“陛下，我恳请您再给我一次机会。我会立即调整政策，采取措施保护容克贵族的利益。我可以重新审视与英国的谈判，确保农产品关税不会进一步降低。”
“好吧，安东。”威廉一世终于开口，“我给你三周的时间。在这期间，我要你做三件事：第一，向内阁提出具体措施，保护我们的农业生产者；第二，与奥地利方面谈判，要求他们解释这种异常的出口行为；第三，重新评估与英国的贸易谈判，确保我们的农产品不会因为工业品关税的降低而遭受更大的冲击。”
安东亲王松了一口气，感激地点头：“非常感谢陛下的信任。我向您保证，我会亲自处理这些问题，并在三周内向您提交详细的报告和建议。”
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