资本主义的生产过剩这是无法避免的事情，更别说在奥地利这样一个经济持续发展10年的国家了，这场同时酝酿了十年的危机造成的破坏可想而知。经济的繁荣掩盖了潜在的结构性问题，过度投资、投机行为和信贷扩张形成了一个巨大的泡沫，当现实与预期的差距越来越大时，崩溃便成了必然。
时间到1870年8月份，奥地利爆发经济危机整满一年，在这一年里，整个帝国仿佛陷入了一场前所未有的经济风暴。奥地利的经济生产总值下降了百分之18，比财政部预计的要多一个百分点，这个数字背后是无数工厂的停产、商店的关闭和家庭的破碎。
股市从最高点下降了百分之63，维也纳证券交易所里曾经熙熙攘攘的交易大厅如今变得冷冷清清，有的股票直接就退市或者股价暴跌百分之95，那些曾经富有的投资者一夜之间变成了负债累累的穷人。
大量企业破产，从纺织厂到钢铁厂，从小作坊到大工厂，倒闭的企业数量每天都在增加。银行烂尾的贷款数以千万弗洛林计，许多银行家不得不面对自己金融帝国的坍塌。
当然也有好处，那就是，这时候便宜了弗朗茨和奥地利政府。危机虽然带来了痛苦，但也为政府提供了前所未有的机会。借着之前筹集的资金和发行的国债，帝国政府将全国百分之85左右的在建铁路和一部分铁路全都收归了国有，这些曾经由私人财团控制的重要基础设施现在成了国家的财产。
另外，大量资产被政府以极低的价格收购，包括工厂、矿山和土地，这为后续的经济复苏奠定了基础。之后政府出台的以工代赈计划也是以此为基础进行的，通过国有化的资产和基础设施建设来创造就业机会。
在维也纳郊区的一个破旧街区里，几个失业许久的工人聚集到一家旧的小酒馆，这里曾经是他们下班后经常光顾的地方，如今却成了失业者们聚集抱怨的场所。酒馆里烟雾缭绕，几张破旧的木桌上摆着半空的啤酒杯，几个男人围坐在一起，脸上写满了疲惫和绝望。
“唉，”一个名叫尼克的中年工人长叹一声，“我已经三个月没找到工作了，家里面真就要断粮了。妻子每天都在问我什么时候能有收入，孩子们也饿得直哭。”
“我也一样，“另一个叫瓦尔德的工人附和道，“工厂都关门了，到处都没有活干。我们这些手艺人现在连乞丐都不如。”
尼克突然眼睛一亮，“要不要当兵？至少军队还管饭。”
话音刚落，周围的人就笑了起来。一个叫约瑟夫的年龄颇大的老工人摇摇头：“汉斯，你看看你自己，都四十多了，军队要你这样的老头子干什么？他们要的是二十岁的小伙子，不是我们这些快要进棺材的人。”
尼克的脸涨得通红，有些不甘心地说：“那总得想个办法活下去啊。”
瓦尔德若有所思地说：“我听说殖民地那边机会多，要不我们去非洲或者巴尔干当个地主？”
老约瑟夫立刻摆手：“你疯了吗？殖民地那边疾病遍地，疟疾、霍乱、还有各种听都没听过的热带病。你知道吗，就连伯爵家的孩子去了那边都死了好几个，你比伯爵的孩子更高贵？还是你能请到更好的医生？”
听到这话，大家都沉默了，纷纷叹气。现实就是这么残酷，无论他们怎么想象，都找不到一条可行的出路。
尼克有些愤怒地拍桌子：“都是那些该死的工厂主，平时榨取我们的血汗，现在危机来了就把我们像垃圾一样扔掉！我在施密特工厂干了十五年，十五年啊！说关门就关门，连一个铜板的补偿都没有！”
“还有政府，”瓦尔德也跟着抱怨，“那些官僚们坐在办公室里拿着高薪，根本不知道我们这些普通人的痛苦。我上个月去申请救济，那个胖得像猪一样的官员看都不看我一眼，就说没有名额了。”
老约瑟夫压低声音说：“说到底，还不是皇帝昏庸无能，让国家变成这个样子...我们缴了这么多税，打了这么多年仗，到头来连肚子都填不饱...”
众人纷纷吐槽着这个沟槽的社会。
就在这个时候，酒馆门口突然涌进来几个穿着破旧的人，看起来比他们还要狼狈。其中一个年轻人喘着粗气说：“听说了吗？布拉格那边的纺织厂全线停工，好几千工人都被解雇了！他们现在都在往维也纳这边跑，想找工作！”
这个消息如同晴天霹雳，让在场的所有人都倒吸一口凉气。瓦尔德焦急地说：“那我们岂不是竞争更激烈了？本来就没有工作，现在又来这么多人...”
尼克绝望地埋下头：“完了，彻底完了。我们这些本地人都找不到工作，现在还要和外地人抢饭碗。”
就在众人越来越绝望的时候，不远处传来了一阵嘈杂声。一个穿着制服的官员正在公示牌前贴着什么，然后站在旁边大喊：“政府招工！负责波斯尼亚地区从福查到普列夫利亚的高速公路建设！有工作了！包吃包住，还有工钱！”
这几个工人就像听到了天籁之音，纷纷迅速起身，椅子都被撞倒了。他们急忙冲向公示牌，刚才那个还在抱怨皇帝的老约瑟夫连忙大喊：“弗朗茨陛下万岁！请让我去吧！请给我这份工作吧！陛下英明，陛下仁慈！”
周围还有很多人也听到了消息，都在往这边挤，公示牌前很快就聚集了一大群人。那个管事的官员站在凳子上，大声说：“安静！安静！政府开启了以工代赈计划，都别急，都会有机会工作的。现在排好队，按顺序签名登记！”
“但是有几个条件：第一，必须是身体健康的男性；第二，优先有家庭要养活的人；第三，签约期至少一年，中途不得擅自离开！”
尼克悄悄拉了拉老约瑟夫的袖子，打趣道：“刚才不是还说陛下不好吗？怎么现在又万岁了？”
老约瑟夫脸也不红，一点也不觉得尴尬，正色道，：“此一时彼一时。能给我们工作的就是好皇帝，能让我们养家糊口的就是明君。管他什么政治理念，填饱肚子才是最重要的。”
...
弗朗茨现在在办公室听取着殖民大臣西吉斯蒙德大公的报告。
西吉斯蒙德大公报告：“由于经济危机的爆发，帝国失业人口增加了许多，就算没失业，收入下降也是肯定的，加上政策倾斜，今年的移民人数已经突破了30万人，预计全年可能会有50万人的规模。”
“陛下，请注意，这里面大概有百分之30左右的外国人，我们跟友好国家例如普鲁士、法国（没想到吧，这俩现在都是奥地利的友好国家）、教皇国等国家都有移民合作协议，有许多人是从这些国家来的，大体上我们还是按照百分之55德意志人和剩余其他人混合的方案来安置这些移民。”
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