“等等，等等！”首相拉希德赶紧制止，“怎么就说到打仗了？诸位，我们要冷静分析形势。”
首相拉希德瞪了将军格拉维一眼，然后转向国王，“陛下，容我直言。法国人之所以这么嚣张，是因为他们觉得我们好欺负。“
“你是说...？”
“普法战争法国算不得胜利，国内又闹革命，拿破仑三世的皇位摇摇欲坠。”拉希德分析道，“他急需一场胜利来转移视线。而我们，恰好是个合适的目标——不太强，打赢了有面子；不太弱，抢到的东西够分。”
“对，没错。”外交大臣萨米连忙附和，“皇帝现在急需一场胜利来转移国内矛盾，巩固自己的地位。而我们...“他苦笑一声，“恰好是个软柿子。”
“那我们就任人宰割？”将军格拉维气得胡子都翘起来了。
“当然不是。”拉希德神秘一笑，“诸位，你们注意到最近的国际形势了吗？”
“陛下，我们摩洛哥这些年来一直在英、法、西班牙等欧洲列强之间周旋。而据我们在伦敦的领事报告，最近英法两国关系急剧恶化。上个月，法国《晨报》刊登了一份密件，证明英国在普法战争后期暗中资助波旁派、共和派、奥尔良派等派别给拿破仑三世添乱，后面革命爆发，他们又支持叛军。拿破仑三世气疯了，法国人大为光火，两国互相提高关税，贸易几乎停滞。英国人现在巴不得给法国人找点麻烦。”
“英国人最怕什么？最怕法国独霸地中海！如果法国控制了我们摩洛哥，加上阿尔及利亚，法国本土，这地中海不就变成法国内海了吗？这是英国人绝对不能容忍的。”
哈桑一世若有所思：“所以你建议...？”
“我们应该寻求英国的支持。”拉希德斩钉截铁地说。“只要英国人表态支持我们，法国就不敢轻举妄动。”
“可是，”陆军大臣阿里帕夏担忧地说，“首相，我们一直以来是摇摆政策，这样一来可就是站队英国人了，这样不是把法国人往死里得罪吗？万一他们恼羞成怒，大举进攻。”
首相拉希德摇摇头：“这也是没办法的办法了。法国人已经突破了底线，明摆着要一步步蚕食我们的领土。今天是图阿，明天可能就是丹吉尔，后天就到菲斯城下了。与其坐以待毙，不如主动寻求外援。”
哈桑一世站起身，在大殿里踱步。他的软底鞋踩在大理石上，发出轻微的声响。所有人都屏住呼吸，等待国王的决定。
哈桑一世陷入沉思。过了许久，他缓缓开口：“先别急着找英国人。我们先派使者去跟法国人交涉，看看能不能谈。告诉他们，我们愿意道歉，愿意赔偿，甚至可以出资修建十座新教堂。但占领领土绝对不行，这是底线。”
“如果法国人还是坚持呢？”萨米问道。
“那就按拉希德说的办。”国王下定决心，“首相，你和萨米除了去英国，也可以到奥地利走动走动。”
“奥地利？”几位大臣都有些惊讶。
“你们想想，”哈桑一世解释道，“现在欧洲的强国就是英、法、奥、俄四个。俄国人远在北方，鞭长莫及。但奥地利不同，他们在地中海有强大的海军，在北非也有殖民地。最重要的是，奥地利跟法国的关系...”
“也不太好。”拉希德眼睛一亮，“陛下英明！普法战争中，奥地利一开始是中立的，后面却站在普鲁士一方，让法国人很不满。而且奥地利在阿尔及利亚也有利益，不会乐见法国独霸北非。”
“正是如此。”国王点头，“哎，如果不是万不得已，我也不想去找英国人。希望这次英国人能帮帮忙吧。鸡蛋也不能放在一个篮子里。如果能同时得到英、奥两国的支持，法国人就得掂量掂量了。”
“好，陛下。”拉希德和萨米同时躬身，“我们这就去准备。”
“记住，”哈桑一世叮嘱道，“态度要谦卑，但立场要坚定。我们可以赔钱，可以道歉，但绝不能丢掉一寸土地。这是祖先留下的基业，我不能在手里丢掉。”
“遵命，陛下。”
“格拉维，”国王又转向独眼将军，“你也别闲着。悄悄调动部队，在图阿周围布防。不是要打，是做个姿态。让法国人知道，想要图阿，得付出代价。”
“明白！”老将军兴奋地行了个军礼。
“还有，”哈桑一世想了想，“派人去找那两个惹事的部落。告诉他们，要么交出凶手，要么全族流放撒哈拉。我可没功夫为他们的愚蠢买单。”
“陛下英明。”众臣齐声道。
“都去准备吧。记住，时间不多了。”
大臣们纷纷告退。哈桑一世独自留在大殿里，望着祖先的画像发呆。
他的曾祖父穆罕默德三世曾经说过：小国生存的秘诀，就是让大国互相制衡。现在，他要用这个古老的智慧，为摩洛哥争取一线生机。
“真主保佑。”他喃喃自语，“但愿还来得及。”
...
去读读小说网