从老林沟返回莲花塘镇的当晚，我躺在岩龙家阁楼的木板床上，指尖反复摩挲着白天山魈首领递来的那颗野果 —— 果皮呈深紫色，表面覆盖着细密的绒毛，凑近鼻尖能闻到一股清甜的香气，这是在文山常见的 “冷饭团” 野果，却比市面上见到的大了近一倍。录音笔里循环播放着溶洞中年轻山魈的哀嚎声，混杂着岩龙用壮语低声安抚的话语，我的思绪却始终停留在地下湖泊旁的场景：那些山魈看向天窗的眼神，似乎不止有对家园的依赖，还有一丝难以察觉的焦虑。
凌晨三点，阁楼外突然传来一阵急促的狗吠声，紧接着是重物落地的闷响。我猛地坐起身，抓起放在枕边的手电筒，蹑手蹑脚地走到窗边。月光透过木窗的缝隙洒在青石板路上，只见镇口方向隐约有几道黑影在晃动，手里似乎还抬着什么东西。就在我想看得更清楚时，岩龙的声音突然从楼下传来，带着几分急促：“小林！快下来！”
我抓起背包跑下楼，只见岩龙正举着煤油灯，脸色凝重地看着门外。他的妻子阿珠站在一旁，手里紧紧攥着围裙，眼神里满是慌张。“是‘外人’。” 岩龙压低声音，指了指门外的脚印，“你看这鞋印，是登山靴，不是寨里人的草鞋。” 我蹲下身，借着煤油灯的光仔细观察 —— 地面上的鞋印清晰可见，纹路是专业户外品牌的防滑设计，而且不止一双，至少有三个人。
“他们来莲花塘做什么？” 我疑惑地问。岩龙皱了皱眉，走到墙角翻出一个破旧的铁皮盒，从里面拿出一张折叠的纸：“昨天去镇上买干粮时，看到公告栏贴了这个。” 我展开纸张，上面是一张泛黄的 “生物考察队” 招募启事，落款是 “滇南生物研究所”，但联系方式只有一个模糊的座机号码。“寨里人都觉得不对劲，” 阿珠插话道，“上个月就有陌生人来打听老林沟的路，说要找‘特殊灵长类动物’。”
我的心猛地一沉 —— 难道有人已经盯上了老林沟的山魈？我立刻想起《滇南秘境札记》里的另一段记载：“民国二十三年，有西洋人携火器入山，欲捕山精牟利，遭群猴围攻，狼狈而返。” 难道历史要重演？我掏出手机，尝试联系之前认识的动物保护组织朋友，却发现手机依旧没有信号。“得去镇口看看。” 我站起身，把札记塞进背包，“那些人可能要进老林沟。”
岩龙点点头，从门后抄起那把带铁皮的草鞋和砍刀：“我跟你去。阿珠，你在家锁好门，别开灯。” 我们沿着青石板路悄悄往镇口走，狗吠声已经停了，只有风吹过竹林的 “沙沙” 声。快到镇口时，我突然看到前方的茅草堆里有一个亮着的屏幕 —— 是一台平板电脑，旁边还散落着几个空的能量棒包装。
“人已经进山了。” 岩龙蹲下身，检查着地上的痕迹，“看这脚印，他们是往老林沟的方向走的，而且走得很急。” 我捡起平板电脑，屏幕上还停留在一张卫星地图界面，老林沟的溶洞群位置被用红色马克笔圈了出来，旁边还有一行备注：“目标族群：疑似山魈，数量约 15 只，优先捕捉幼崽。”
“是盗猎者！” 我攥紧了平板电脑，手指因为用力而发白。岩龙的脸色也变得更加阴沉：“这些人肯定是看到了你的照片。” 我突然想起，在溶洞外拍摄山魈时，曾有一架无人机从头顶飞过，当时我以为是景区的巡逻设备，现在想来，很可能是盗猎者在侦查。
我们不敢耽搁，立刻返回岩龙家准备装备。阿珠已经煮好了玉米粥，还往我们的背包里塞了煮熟的鸡蛋和腌肉：“路上小心，遇到危险就吹这个。” 她递给我一个用竹筒做的哨子，“这是寨里的求救哨，声音能传很远。” 我接过哨子，紧紧握在手里，心里充满了愧疚 —— 如果不是我贸然拍摄，山魈也不会暴露在盗猎者的视线中。
凌晨四点半，天还没亮，我们背着装备再次踏上前往老林沟的路。这次的脚步比上次更加急促，岩龙在前面开路的速度也快了不少，砍刀划过藤蔓的声音在寂静的山林里格外刺耳。“盗猎者有专业装备，肯定比我们快。” 岩龙一边走，一边喘着气，“我们得抄近路，从‘野猪坡’过去，能节省一个小时。”
野猪坡是老林沟附近最危险的地段，坡度接近 70 度，路面全是松散的碎石，而且经常有野猪出没。我跟着岩龙小心翼翼地往下走，脚下的碎石不断滚落，稍有不慎就会摔下去。走到一半时，我突然听到下方传来 “咔嚓” 一声 —— 是树枝断裂的声音。“有人！” 岩龙立刻拉住我，躲到一棵大树后面。
透过树叶的缝隙，我看到下方有三个穿着迷彩服的人，背着沉重的背包，手里拿着***，正沿着山坡往下走。其中一个人手里还拿着一张照片，正是我在溶洞外拍摄的山魈群！“就是他们。” 我压低声音，掏出手机想要拍下证据，却发现手机不小心碰到了树枝，发出了轻微的声响。
“谁在那里？” 下方的盗猎者立刻警觉起来，举起***对准我们的方向。岩龙拉着我转身就跑，身后传来麻醉针 “咻咻” 的射击声，打在树干上发出 “噗” 的闷响。我们沿着山坡拼命往上跑，碎石不断从脚下滚落，身后的脚步声越来越近。
就在这时，前方突然传来一阵尖锐的叫声 —— 是山魈的声音！我和岩龙对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。只见不远处的树林里，十几只山魈正朝着盗猎者的方向冲过去，领头的正是之前在溶洞里遇到的那只首领！它的脸上满是愤怒，嘴里发出威胁性的低吼，前肢挥舞着，像是在指挥其他山魈进攻。
盗猎者显然没料到会遇到山魈的袭击，顿时慌了手脚。其中一个人举起***想要射击，却被一只年轻的山魈扑过去，打掉了手里的枪。另一个人想要逃跑，却被藤蔓绊倒，摔在地上，被几只山魈围了起来。山魈首领则盯着最后一个盗猎者，一步步逼近，嘴里的獠牙清晰可见。
“我们得帮它们！” 我立刻从背包里掏出之前准备的撬棍，冲了过去。岩龙也举起砍刀，朝着盗猎者的方向跑去。最后一个盗猎者看到我们冲过来，吓得转身就跑，却不小心踩空，从山坡上滚了下去，掉进了旁边的溪流里。
剩下的两个盗猎者被山魈围在中间，动弹不得。我和岩龙跑过去，将他们的***和背包夺过来，打开背包一看，里面竟然有十几支麻醉针和一个大型的捕兽笼！“你们想把山魈卖到哪里去？” 我愤怒地问道。盗猎者低着头，不敢说话，只是浑身发抖。
山魈首领走到我面前，用鼻子蹭了蹭我的手，然后转身朝着溶洞的方向走去。其他山魈也跟着它，慢慢离开了。我看着它们的背影，心里暗暗松了一口气 —— 幸好及时赶到，不然后果不堪设想。岩龙拿出绳子，将两个盗猎者绑了起来：“先把他们带回镇上，交给派出所。”
我们押着盗猎者往回走，路上，其中一个盗猎者终于开口了：“我们是受一个老板雇佣的，他说只要抓到山魈，每只给我们五万块。我们也不知道这是保护动物……” 我冷笑一声：“不知道？你们手里的照片，还有卫星地图，明明就是有备而来！”
回到莲花塘镇时，天已经亮了。寨里的人看到我们押着盗猎者，都围了过来。岩龙立刻联系了镇上的派出所，没过多久，警车就赶到了，将盗猎者带走调查。阿珠看到我们平安回来，激动地哭了起来，赶紧给我们端来热粥。
当天下午，派出所的民警来到岩龙家，告诉我们：“经过调查，这两个盗猎者背后的老板是一个非法野生动物交易团伙，专门在全国各地寻找珍稀动物，然后卖到国外。我们已经联系了上级部门，会对老林沟进行重点保护。” 听到这个消息，我心里的石头终于落了地。
傍晚时分，我和岩龙坐在吊脚楼的火塘边，看着窗外的夕阳。岩龙递给我一杯自酿的米酒：“这次多亏了你，还有那些‘红脸客’。” 我喝了一口米酒，辛辣的口感在嘴里散开，却暖到了心里。“是我们欠它们的。” 我轻声说，“如果不是我贸然拍摄，它们也不会遇到危险。”
岩龙拍了拍我的肩膀：“别这么说，你也是为了保护它们。以后，我们一起守护老林沟，守护这些‘红脸客’。” 我点点头，看向远处的山林 —— 夕阳的余晖洒在喀斯特峰丛上，将树叶染成了金色，偶尔能听到山魈的叫声从山林深处传来，那声音不再充满焦虑，而是带着几分安宁。
当晚，我在录音笔里写下了新的记录：“2015年 6 月 16 日，莲花塘镇。成功阻止了盗猎者对老林沟山魈的抓捕，山魈族群安全。这次事件让我明白，保护野生动物不仅需要勇气，更需要责任。未来，我会继续留在文山，和岩龙一起，为守护这片秘境和生活在这里的生灵，尽自己的一份力量。”
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